Rusia
• 1885
- 1953
Biografía
Más recordado como el creador del icónico pero nunca realizado Monumento a la Tercera Internacional, Vladimir Tatlin fue una persona central del constructivismo ruso, el movimiento de arte moderno más influyente que, a partir de las ideas del cubismo, el suprematismo y el futurismo, desarrolló un enfoque completamente nuevo para crear obras de arte centradas en la construcción. Abandonando las inquietudes pictóricas tradicionales que adquirió durante su formación como pintor de iconos, el artista se interesó por materiales como el metal, el vidrio y la madera y su implementación en objetos que se situaban entre la escultura y la arquitectura. Con el objetivo de someter el arte a propósitos modernos y ponerlo al servicio de la vida cotidiana, la obra de Tatlin definió las tendencias vanguardistas del siglo XX que se convirtieron en la piedra de toque de las ideas utópicas para las futuras generaciones progresistas. A favor de los postulados de la Revolución Rusa, inició algo que luego se utilizaría para la producción de publicidad y propaganda para el estado.
Tatlin nació en 1885 en Jarkov, Ucrania, como hijo de padre ingeniero ferroviario y madre poeta. A los diecisiete años se escapó de casa para trabajar como cadete del mar mercante viajando por los países del Mediterráneo oriental durante casi un año. Cuando era joven disfrutaba copiando frescos religiosos, y fue el camino natural para continuar los estudios de pintor de iconos, inspirado en diversos principios y tradiciones populares rusas como el grabado en madera o el lubok, un grabado popular con gráficos sencillos que representan personajes de la literatura, cuentos religiosos o populares. Su experiencia en el mar quedó registrada en su temprano Autorretrato (1911) como marinero, donde destaca su interés por la técnica mixta. Combinando diferentes texturas de pintura que en ciertas áreas se aplicaban con trazos finos y en otras mostraban múltiples capas, su enfoque y la forma de colocar las figuras del fondo en relación con el tema de la pintura reflejaban la influencia de los íconos religiosos. De 1902 a 1904 asistió a la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú, continuando su educación en la Escuela de Arte de Penza, bajo la dirección de Aleksey Afanas'ev, su gran modelo a seguir por sus ideas progresistas que abordaban las preocupaciones sociales y políticas de la Rusia contemporánea. Al decidir reanudar sus estudios en la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú, Tatlin se encontró en compañía de los principales artistas de vanguardia, como los hermanos Vesnin, David y Vladimir Burluk, Mikhail Larionov y Natalia Goncharova, con quienes desarrolló una estrecha amistad. Al familiarizarse con el movimiento rayonismo de Larionov, que seguía las ideas del futurismo que defendía la fragmentación del objeto a través de los rayos reflejados y su relación con el entorno espacial, comenzó a aplicar estos principios en sus esculturas no utilitarias. Su obra, expuesta en Odessa, Moscú y San Petersburgo, ha tenido aceptación tanto por parte de la crítica como del público. El año 1913 marcó un hito en sus ideas artísticas, cuando durante sus visitas a Berlín y París conoció a Pablo Picasso y comprendió su análisis cubista de la forma que dejó en el artista un gran impacto que se reflejó en sus obras de collage y ensamblaje compuestas de materiales industriales. Su relieve La botella (1913) representa la pieza de transición, algo que él llamó “relieve pictórico", con visible influencia de Picasso, pero aún no completamente abstracta y tridimensional. Combinando los diversos materiales industriales con el análisis de la forma, produjo la pieza que no se ha liberado totalmente de la superficie pictórica. Pero el año que viene ya empezó a realizar “contrarrelieves", más centrados en los materiales y la ocupación espacial, más cercanos a la abstracción y colocados en los rincones de las habitaciones con el objetivo de parecerse a la arquitectura. La innovación más importante que anunció fue el uso del espacio como parte de la construcción. Estas piezas encarnaban el lema del artista "el arte en la vida".
Sus primeras influencias de los iconos religiosos, el arte popular y los artistas impresionistas que tuvo la oportunidad de ver en las colecciones de Moscú son visibles en sus pinturas como El desnudo (1913), que enfatizaba el volumen y la perspectiva sesgada y también la materialidad de la pintura, que fue el núcleo de sus experimentos posteriores con materiales industriales y sus propiedades naturales. Aunque apolítico e indiferente a todo lo que no tiene que ver con el arte, con el tiempo la obra de Tatlin pasó a abordar inquietudes sociales asimilando al artista y al proletario y, por ende, su trabajo con bienes de producción masiva. El artista se obsesionó con la proclamación del cambio social a través de obras innovadoras diseñadas para la vida cotidiana. Como culminación de sus contrarrelieves anteriores, su proyecto más grande, y al mismo tiempo no realizado, Monumento a la Tercera Internacional (1919-1920), también conocido como Torre Tatlin, simbolizaba la sociedad comunista ideal de la nueva era moderna. Diseñada para ser un objeto funcional, centro de conferencias y propaganda para la Tercera Internacional Comunista, se suponía que esta construcción de acero en espiral de 1.300 pies de altura sería la estructura más alta del mundo, más funcional y más bonita que la Torre Eiffel. El espacio para reuniones se dividió en tres unidades de vidrio rotativas, un cubo, un cilindro y un cono. Su elección del acero y el vidrio como símbolos de la industria, la tecnología y la era de las máquinas está de acuerdo con formas geométricas móviles que encarnaban el dinamismo y la modernidad. El proyecto se exhibió en el VIII Congreso de los Soviéticos y más tarde se convirtió en la característica principal del Pabellón Soviético en la Exposición de Artes Decorativas de París de 1925.
A principios de la década de 1920, además de sus monumentales proyectos constructivistas, Tatlin trabajó en el Departamento de Cultura Material de San Petersburgo creando diseños de ropa para la clase trabajadora, prendas prácticas y cómodas para todas las estaciones. También participó en una campaña para reestructurar la sociedad mediante el diseño de electrodomésticos y muebles más convenientes para la vida moderna. Interesado en enseñar y compartir sus pensamientos con las siguientes generaciones, Tatlin aceptó el puesto de profesor en Svomas en Moscú y San Petersburgo, donde también estableció el Museo de Cultura Artística para el estudio experimental del arte. Considerando el teatro como una parte importante de las acciones de vanguardia donde el público más amplio podía experimentar esfuerzos progresistas, Tatlin diseñó e interpretó el poema Zangezi de Velimir Khlebnikov, creando planos geométricos mecanizados siguiendo las construcciones de palabras transracionales del poema. Con el trabajo de diseño industrial constructivista como nueva forma de arte, el grupo de artistas del Instituto de Investigación de Arte de Moscú (INKHUK), incluidos Rodchenko, Lyubov Popova, El Lissitzky, Stepanova y Alexei Gan, fundaron el Primer Grupo de Trabajo de Constructivistas, también conocidos como artistas-ingenieros. Alexei Gan, el teórico, fue el autor del Manifiesto Constructivista publicado en 1922, el mismo año en que INKHUK impulsó la Teoría del Productivismo que abogaba por el abandono del arte tradicional, poniendo a todo tipo de artistas al servicio del diseño industrial. La última gran obra de Tatlin, que también marcó el final de su carrera dedicada al pensamiento constructivista, Letatlin (1929-1932), representó una máquina voladora propulsada por humanos. Al explorar el vuelo de los pájaros y la estructura de las alas, e incluso diseccionarlos para lograr una mejor comprensión, su proyecto visionario se dirigió a construir el mecanismo que permitiría a las personas volar.
A principios de la década de 1930, el realismo social emergente se convirtió en el estilo oficial y único apropiado del nuevo régimen estatal soviético, por lo que el constructivismo, como el resto de la vanguardia, desapareció de la escena cultural. Alejándose de las obras de arte innovadoras, Tatlin permaneció activo hasta su muerte, pero se dedicó a la pintura al óleo, limitándose a bodegones procesados de manera expresionista. Vladimir Tatlin murió en la oscuridad el 31 de mayo de 1953 y fue enterrado en el cementerio Novodevichy de Moscú. Aunque se le otorgó el título de Artista de Honor de la Unión Soviética, la administración estalinista nunca lo aceptó. Siguió siendo recordado como la figura destacada de la vanguardia rusa y autor de las piezas más influyentes de la ideología constructivista. La mayor prueba de su magnificencia es el hecho de que su Torre, incluso nunca realizada, se convirtió en un icono de modernidad e inspiración para las generaciones futuras. Sus contrarrelieves de esquina cambiaron la relación de la escultura y su entorno y sus ideas tuvieron un impacto duradero en los diversos movimientos artísticos de la segunda mitad del siglo XX al introducir nuevas formas artísticas.
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