Florence Knoll

Ihr Vater Frederick E. Schust ist deutscher Muttersprachler und ihre Mutter Mina hat kanadische Wurzeln. Beide verschwinden sehr früh und lassen ihre Tochter im Alter von zwölf Jahren als Waise zurück.

Sie ging sehr früh zum Kunststudium und begann an der Kingswood School, Cranbrook (1932-34). Anschließend studierte sie bei dem Designer Eliel Saarinen, dem Vater von Eero Saarinen, an der Cranbrook Academy of Art (1934-1935), (beide Einrichtungen befinden sich auf demselben Campus in Bloomfield Hills, Michigan). Sie setzte ihr Studium der Stadtplanung (1938-1939) an der School of Architecture der Columbia University (NYC) fort, unter anderem bei Professor Charles Eames. Anschließend verbrachte sie ein Jahr bei der Architectural Association in London, wo sie den internationalen Stil von Le Corbusier entdeckte. Sie wird England zu Beginn des Krieges verlassen.

1940 ist Florence Knoll in Cambridge (Massachusetts) und arbeitet kurzzeitig mit den amerikanischen Modernisten Wallace K. Harrison, Walter Gropius und Marcel Breuer zusammen, sie wird von der Entdeckung ihres Stils und der Bauhaus-Bewegung beeinflusst. Begierig darauf, mehr zu lernen, schrieb sie sich am Armor Institute (1940-41) (heute Illinois Institute of Technology) ein und lernte Professor Ludwig Mies van der Rohe kennen, der einen deutlichen Einfluss auf ihre Herangehensweise an das Design hatte, insbesondere in Bezug auf die Klarheit.

Es wurde also von den großen Meistern des Designs des 20. Jahrhunderts beeinflusst.