Paul Jouve

Paul Jouve è nato il 16 marzo 1878 a Bourron-Marlotte in Seine et Marne. Suo padre, Auguste Jouve, di origine lionese, nato a Lione l'11 luglio 1846, aveva frequentato la Scuola di Belle Arti di Lione, era pittore e amico di Theo e Vincent Van Gogh. Anche il Museo Van Gogh di Amsterdam conserva tre dei suoi dipinti. Auguste Jouve è stato ritrattista, paesaggista, ceramista e appassionato di fotografia, trasmetterà questa passione anche al figlio, che da adulto, dopo aver utilizzato la camera "Bellini" del padre, non si separerà mai dalla sua "Leica" durante le sue numerose viaggi. Auguste Jouve vinse una medaglia d'oro all'Esposizione Universale di Parigi nel 1899. Il pittore di animali Olivier de Penne, che viveva a Le Verger a Bourron-Marlotte, era stato testimone di nozze di Auguste Jouve. Questa vicinanza influenzerà senza dubbio il gusto del giovane Paul Jouve per la rappresentazione degli animali. Paul Jouve aveva due anni quando suo padre si trasferì in Boulevard Saint Jacques a Parigi. Molto presto, Auguste Jouve nota il gusto di suo figlio per il disegno, il bambino si esercita a disegnare il suo gatto. Il padre lo incoraggiò in questa direzione, introducendolo ai musei e al Jardin des Plantes dove sviluppò la passione per i grandi felini che poi si esercitò nel disegno. Paul Jouve aveva due anni quando suo padre si trasferì in Boulevard Saint Jacques a Parigi. Molto presto, Auguste Jouve nota il gusto di suo figlio per il disegno, il bambino si esercita a disegnare il suo gatto. Il padre lo incoraggiò in questa direzione, introducendolo ai musei e al Jardin des Plantes dove sviluppò la passione per i grandi felini che poi si esercitò nel disegno. Suo padre lo iscrisse alla Scuola di Arti Decorative, dove rimase solo un anno, demotivato dagli esercizi accademici. Frequenta i corsi della Scuola di Belle Arti di rue Bonaparte come “studente libero”, ma preferisce comunque disegnare dal vero. Visitò poi assiduamente il giardino delle piante, il mercato dei cavalli e i macelli vicinissimi alla bottega paterna, fonti inesauribili di modelli. Per perfezionare le sue conoscenze anatomiche, frequenta il museo di storia naturale e la scuola veterinaria Maisons Alfort. Jouve si interessò molto presto alle diverse tecniche di riproduzione; apprese la litografia nel laboratorio di un amico di suo padre, il litografo Henry Patrice Dillon. Per tutta la sua vita mantenne un'ammirazione sconfinata per gli incisori fiamminghi, le cui opere andava a vedere e rivedere nei musei, in ciascuno dei suoi viaggi in Olanda e in Germania. Paul Jouve aveva solo sedici anni, quando espose per la prima volta al Salon de la Société des Artistes français, la sua sottomissione venne notata. I leoni di Ménélik, che aveva disegnato al Jardin des Plantes, di stile accademico, erano di alta qualità. Nello stesso anno creò e vendette le sue prime litografie. Parteciperà poi ogni anno a questa mostra di Belle Arti. Nel settembre 1898 partì per svolgere il servizio militare a Chartres, nel 130° reggimento di fanteria, dove conobbe Georges Leroux, dando inizio ad una lunghissima amicizia. Per l'Esposizione Universale del 1900, l'architetto Binet commissionò un fregio di animali selvatici di oltre 100 metri che rappresentava tigri, orsi, leoni, tori e mufloni. Questo fregio è stato realizzato in gres fiammato smaltato marrone-verdastro da Alexandre Bigot. Binet commissionò anche quattro leoni per adornare la porta principale degli Champs Elysées, tra i due palazzi, e una statua monumentale rappresentante un gallo con le ali spiegate che fu collocata presso l'arco della porta principale dell'esposizione. L'Esposizione Universale del 1900 segnò l'inizio della sua notorietà. Bigot pubblicherà e commercializzerà i bassorilievi che costituiscono questo fregio, in dimensioni reali poi in riduzione, fino al 1914. Nel 1901, la sua notorietà emergente gli permette di pubblicare disegni sull'Assiette au Beurre, utilizzando animali nelle sue caricature. Illustra pienamente il numero del 23 novembre intitolato “Vendette sociali”, in cui denuncia la pena di morte, il militarismo, le deportazioni, la tortura in Russia, i massacri in Cina, la giustizia francese e la borghesia reazionaria. Fu notato da Samuel Bing, collezionista e commerciante specializzato in antichità orientali, all'origine del giapponismo di fine Ottocento. Dal 1902, Samuel Bing e suo figlio Marcel, proprietario e fondatore della galleria "Art Nouveau" situata al 22 di rue de Provence, lo sostengono e gli permettono di esporre disegni, dipinti, stampe, oggetti decorativi in porcellana di Limoges, lavori su cuoio e piccoli bronzi. Le opere di Jouve hanno avuto un grande successo. Il sostegno finanziario della Galleria Bing gli permetterà di visitare regolarmente gli zoo più belli d'Europa. Nel 1904 soggiornò ad Amburgo, il cui zoo lo affascinò, allora era lo zoo di Anversa, e dal suo incontro con Rembrandt Bugatti, i due artisti formarono una vera amicizia, che durò fino alla tragica fine della Bugatti. L'anno 1905 segnò l'inizio della sua notorietà e della sua assidua partecipazione a tutti i maggiori saloni dell'epoca. Nel marzo 1905, Marcel Bing organizzò la prima grande mostra personale di Jouve, nella sua nuova Galerie rue Saint-Georges. La mostra ha riscosso un grande successo. Nel mese di luglio la Contemporary Book Society gli ha commissionato l'illustrazione de Il libro della giungla di Rudyard Kipling. Espone nello stesso anno, al Salon de la Société Nationale des Beaux Arts, nella sezione scultura. Nel 1907, Jouve, vincitore della borsa di studio del governo generale dell'Algeria, sarà, con Léon Cauvy, il primo abitante della Villa Abd-el-Tif ad Algeri. Conobbe sua moglie Annette Noiré, figlia del pittore orientalista Maxime Noiré, che lo introdusse nel sud dell'Algeria e nella regione di Bou Saada, dove conobbe Etienne Dinet. Da questo soggiorno riportò una quantità di disegni e dipinti. Tornato a Parigi, le mostre si susseguono. Nel 1911 Jouve rilevò l'ex laboratorio del pittore Gérome, rue Notre Dame des Champs, dove rimase fino alla sua morte. Fino alla sua mobilitazione, nell'agosto del 1914, mostre personali e collettive si susseguirono, con crescente successo. Mobilitato Jouve, partito per il fronte nel nord della Francia, conosce le trincee e il fango. Jouve pareggia ogni volta che ha un momento di tregua. I suoi disegni, localizzati e datati, ci permettono di seguire il suo viaggio. Il colonnello comandante della brigata nota i suoi schizzi e ne parla al generale del reggimento. Il generale Quinquandon era un amante dell'arte, chiamò Jouve nello stato maggiore per eseguire i piani delle trincee, lo nominò sergente vaguemestre e lo prese sotto la sua protezione. Il 22 aprile 1915 sopravvisse alla prima battaglia dei gas asfissianti, fu uno dei momenti più traumatici della sua vita che condivise con Gaston Suisse, entrambi i quali rimarranno profondamente segnati da questo orrore. Nell'ottobre 1915 Jouve si unì al suo reggimento a Salonicco, per partire con l'Esercito d'Oriente Grazie all'appoggio del generale Quinquandon, fu assegnato direttamente al quartier generale degli eserciti d'Oriente comandati dal generale Sarrail, e responsabile del servizio fotografico degli eserciti. Questo incarico gli ha permesso di disegnare e dipingere senza dover combattere. Presso lo stato maggiore francese conobbe il principe Alessandro di Serbia, che apprezzò i suoi disegni. Il principe Alessandro, futuro re di Serbia, diventerà il suo protettore e amico, nonché uno dei suoi clienti più fedeli, introducendolo così nell'élite europea. Il capitano Abrami, capo di stato maggiore di Clemenceau, gli presentò "la tigre", che in seguito sarebbe diventata anche sua cliente. Incontrò, tra gli altri luogotenenti inglesi, il conte de Ramsay, che sarebbe diventato l'ammiraglio al comando della flotta da sbarco il 6 giugno 1944, e il primo medico Rivet, che sarebbe diventato vice, consigliere generale, professore al Museo e direttore del Museo dell'Uomo. Paul Jouve resterà due mesi sulla penisola dell'Athos, visitando i monasteri uno per uno, meravigliandosi dei tesori bizantini accumulati dai monaci nel corso dei secoli. Dal suo soggiorno al Monte Athos riportò dozzine di dipinti e disegni, di straordinaria forza e bellezza. Nominato responsabile degli artisti orientali, organizzò ad Atene una mostra che ebbe un fortissimo impatto. Il grande successo della mostra di Atene segnò una svolta nella sua carriera: scrive "d'ora in poi, tabula rasa del passato, progresso senza sosta, produzione, non più soggetto agli influssi delle cose viste nei musei o altrove". Tornato in Francia, smobilitato, Jouve è ora un artista riconosciuto. Il Libro della Giungla, la cui pubblicazione era stata ritardata dalla guerra, finalmente apparve e ottenne un enorme successo. Arrivarono commesse prestigiose. La regina di Romania e l'élite europea divennero clienti fedeli Fu nominato cavaliere della Legione d'Onore nel 1920. Poiché il suo matrimonio non riuscì a sopravvivere alla separazione dovuta alla guerra, sua moglie tornò a vivere ad Algeri con il figlio Romain, Jouve divorziò nel 1921 e sposò Marguerite in primavera Maqueron. Alla fine dell'anno, a dicembre, ha avuto luogo la prima mostra del gruppo di 4. Vincitore della borsa di viaggio del governo generale dell'Indocina, ha preparato un grande viaggio in Estremo Oriente. Nel 1922, alla fine dell'estate, pittore in missione in rappresentanza della Francia, si imbarca a Marsiglia, con la sua nuova moglie, per un lungo viaggio di undici mesi che lo porterà successivamente in Indocina, in Cina, a Ceylon, poi a l'India. Rimase ad Angkor per quasi tre mesi, affascinato dalla bellezza e dalla grandiosità del sito. Da questo viaggio riportò centinaia di studi che utilizzò, tra le altre cose, per illustrare Il Pellerin di Angkor di Lotti. Gli anni successivi al suo ritorno furono molto segnati da questo lungo viaggio in Estremo Oriente. Al suo ritorno dall'Asia nacque il suo secondo figlio, Hubert, ma si separò nuovamente dalla moglie e divorziò l'anno successivo. Le mostre si susseguono, sempre lodate dalla critica, Jouve presenta composizioni riportate dall'Asia, è allora all'apice della sua arte. Fece costruire, con grandi spese, una casa moderna a Tholonet, vicino ad Aix en Provence, in stile tipicamente Art Déco con una magnifica vista sulla montagna di Sainte-Victoire. Realizzò uno splendido bassorilievo raffigurante una pantera nera seduta, per adornare il frontone dell'ingresso principale. Vi rimase regolarmente fino agli anni Cinquanta. Nel 1925 ottenne la medaglia d'oro all'Esposizione Internazionale delle Arti Decorative dove espose un pannello decorativo nel padiglione delle arti applicate, inoltre fu presente in vari altri padiglioni, a Fontaine dove espose un martello da porta, e in numerosi decoratori. stand, che presentano le sue stampe. Nel 1926 Jouve fu nominato ufficiale della Legion d'Onore. Al culmine della sua gloria, Jouve illustrò Le favole della fontana, La caccia di Kaa, I poemi barbarici, Il pellegrino di Angkor, I paradisi terrestri. All'inizio del 1931 partì per un viaggio di alcuni mesi in Africa, per conoscere finalmente il paese dei Tuareg. Come dice Marion Vidal Bué nel suo libro “L'Algeria del Sud e i suoi pittori”: “Paul Jouve ha realizzato il suo sogno, quello di conoscere il paese di Targui. L'entusiasmo di Gaston Suisse, che era arrivato fino al Tassili durante il suo soggiorno algerino nel 1925 e aveva. riportato disegni, souvenir e oggetti, avevano contribuito molto a mantenere questo desiderio che alimentava le loro conversazioni. Tuttavia, invece di scegliere la classica strada attraverso l'Algeria, Jouve trovò più comodo e altrettanto arricchente per la sua arte arrivare lì attraverso il Senegal : lasciò quindi Dakar e ritornò verso l'Hoggar attraverso l'Africa occidentale francese." Riporterà da questo viaggio superbe evocazioni dei tuareg e illustrerà Il libro del cespuglio di René Maran, utilizzando disegni realizzati nei paesi africani attraversati. Al ritorno dall'Africa, partecipò all'Esposizione Internazionale Coloniale di Parigi, con due grandi dipinti rappresentanti animali selvatici, e la composizione "La giungla e la fauna", con protagonista il palazzo di Angkor. Per l'occasione riceverà una medaglia d'oro e il libro degli ospiti della mostra riprodurrà in copertina una delle sue composizioni, un elefante e il suo mahout. All'inizio del 1934 fu ricevuto con tutti gli onori in Egitto. Ospite di Mohamed Helmi Pasha, guidato da Charles Terrasse, che gli dedicò un libro biografico nel 1948, lavora allo zoo del Cairo, che possiede un'impressionante collezione di animali con una collezione unica di gazzelle e antilopi, del Sudan, e anche il fauna di paesi diversi dall'Africa, tigre dalla criniera di Giava, pantere nere e orsi bianchi. È autorizzato dal ministro a lavorare allo zoo, con tutte le strutture possibili. Visita Luxor, Assuan, Karnak, la valle dei re. Si è preparato per questo viaggio che lo interessa ricercando in anticipo l'argomento. Jouve conclude il suo soggiorno con un'importante mostra personale al Cairo, coronata come di consueto dal successo. L'anno 1935 vide il varo della Normandie, Jouve realizzò due grandi dipinti per la sala corrispondenza di prima classe: "Tigri reali e elefanti sacri di Hue". Nel 1936 ricevette l'ordine di grandi pannelli decorativi, larghi 7 metri, per la Camera dei Deputati del Lussemburgo, che furono esposti per la prima volta al Padiglione del Lussemburgo, durante l'Esposizione delle Arti e delle Tecniche di Parigi del 1937, nonché l'ordine da parte del Ministero del Commercio e dell'Industria, per questa stessa mostra, della monumentale testa di toro che si trova ancora davanti ai bacini del Trocadéro Date le dimensioni di quest'ordine, Jouve affitterà presso il suo amico Gaston Suisse, che aveva anche ordinato per questa stessa mostra, pannelli laccati che rappresentano le arti e le conquiste tecniche dell'epoca, il tutto rappresentava 225 m di lacca destinati al salone di ricevimento di il Palazzo di Tokio. Le dimensioni di questi pezzi erano così imponenti, ed essendo i rispettivi laboratori troppo piccoli, decisero di affittare un grande laboratorio in rue Lebouis, per lavorare su queste commissioni. Rimarranno lì per 3 anni. Questa monumentale testa di toro in bronzo dorato, e il cervo che salta ad essa attaccato, gli valsero una nuova medaglia d'oro. Durante la guerra del 39-45, visse tra la sua proprietà a Tholonet, in Provenza, e il suo laboratorio in rue Notre Dame des Champs, a Parigi. Ha lavorato ed esposto a Parigi e Marsiglia. Il 7 febbraio 1945 fu nominato membro dell'Accademia di Belle Arti. Ricoperto di lodi, continuerà ad esporre regolarmente in tutte le maggiori mostre. Frequenta ancora assiduamente le bestie feroci del Jardin des Plantes e i recinti dello zoo di Vincennes che sono per lui una fonte inesauribile di ispirazione. Illustra magistralmente l'opera di Balzac, "Una passione nel deserto", uscita nel 1948, poi Le Roman de Renard, basato sull'adattamento di Maurice Genevoix, e il libro "La caccia" del duca di Brissac. Nonostante l'età, viaggiò ancora molto, esponendo in Marocco, recandosi negli Stati Uniti, poi alle Bermuda dove trascorse l'estate del 1956, affascinato dai pesci dei massicci corallini del grande acquario. Da quest'ultimo viaggio riportò una quantità di disegni e studi che, al ritorno nel suo laboratorio parigino, gli permisero di comporre il bellissimo paravento "Pesce", oggi nelle collezioni del Museo delle Belle Arti di Reims. Paul Jouve, nonostante alcuni problemi di salute, continuò a dipingere ed esporre le sue opere fino alla morte. Morì nel suo studio il 13 maggio 1973, all'età di 95 anni. © Dominique Suisse 2008. Riproduzione vietata © ADAGP