Simon Hantaï

Simon Hantaï, nato nel 1922 a Bia, in Ungheria, è stato una figura pionieristica nell'arte astratta europea. Dopo aver studiato presso la Scuola di Belle Arti di Budapest, si trasferì a Parigi nel 1949, dove si unì al movimento surrealista e incontrò figure influenti come André Breton. In questo periodo, Hantaï sperimentò con diverse tecniche, tra cui collage, sfregamento e piegatura. Le sue prime opere presentano forme strane, intrecciate e ondulate, che rappresentano la sua esplorazione dell'estetica surrealista. I suoi dipinti iniziali combinano forme organiche con un approccio astratto, riflettendo la sua fascinazione per l'inconscio e il surreale.

La Fondazione Louis Vuitton ha celebrato il centenario di Simon Hantaï con una grande retrospettiva dal 18 maggio al 29 agosto 2022, presentando oltre 130 opere dal 1957 al 2000, insieme a un omaggio in situ di Daniel Buren. Diverse istituzioni continuano a mettere in risalto il suo lavoro. Il Musée des Beaux-Arts de Lyon ospita Simon Hantaï nelle collezioni del XX/XXI secolo dal 12 luglio 2024 al 30 marzo 2025. Il Centre Pompidou-Metz dedica una sala a Hantaï nella mostra REPETITION (dal 4 febbraio 2023 al 25 gennaio 2025), esplorando i temi della ripetizione e dell'accumulazione. Inoltre, il MoMA di New York espone le sue opere in Touching the Void fino a dicembre 2024, una mostra che esamina il passaggio dell'arte degli anni '60 verso un approccio meno espressivo.

Nel 1955, Hantaï si distaccò da Breton e dai surrealisti, rivolgendosi invece all'influenza dell'espressionismo astratto americano, in particolare di Jackson Pollock. Questo cambiamento nella sua pratica artistica lo portò verso un'astrazione più gestuale e lirica, basata su un lavoro dinamico ed espressivo con il pennello. La sua prima esposizione nel 1956 Sex-Prime, Hommage à Jean-Pierre Brisset alla Galleria Kléber di Parigi introdusse la sua innovativa tecnica di "cancellare" parti della tela per rivelare sfondi vibranti, creando l'illusione della luce che emana dall'interno del dipinto. Questo approccio al colore e allo spazio segnò un punto di svolta importante nell'opera di Hantaï, che si orientò verso un'estetica più complessa e stratificata.

All'inizio degli anni '60, Hantaï sviluppò la sua rivoluzionaria tecnica della "piegatura", che divenne un marchio distintivo della sua opera successiva. Questo processo, esemplificato dalla serie Mariales esposta alla Galleria Kléber nel 1962, consisteva nel piegare la tela in modo complesso e poi applicare la pittura solo sulle superfici convesse delle pieghe. Questa tecnica di pittura "cieca", in cui l'artista lavora con le pieghe della tela anziché con la sua superficie, fa sì che la composizione completa venga rivelata solo quando la tela viene srotolata. Questo processo innovativo permise a Hantaï di trattare la tela come un tutto, trattandola come un'entità organica e multidimensionale, anziché concentrarsi su singole sezioni. La sua tecnica di piegatura ispirò un'intera generazione di giovani artisti negli anni '70.

Simon Hantaï rappresentò la Francia alla Biennale di Venezia nel 1982, consolidando così il suo posto sulla scena artistica internazionale. Successivamente, si ritirò dalla scena pubblica per concentrarsi esclusivamente sulla sua ricerca artistica, continuando a esplorare i confini dell'astrazione e del gesto fino alla sua morte. L'eredità di Hantaï come figura centrale nello sviluppo dell'astrazione moderna rimane influente anche oggi, con le sue opere conservate in collezioni prestigiose in tutto il mondo. Il suo approccio al colore, alla forma e alla texture continua a ispirare gli artisti contemporanei, e la sua innovativa tecnica della piegatura rimane un contributo fondamentale alla storia dell'arte del XX secolo.