Vagabonds, 2025
Stéphane Foucaud

Dieses faszinierende Kunstwerk ist eine kühne und symbolträchtige Komposition. Im oberen Bereich verleiht ein Pflanzenelement dem Bild eine organische und dynamische Dimension. Das Zentrum wird von einer Anordnung geometrischer Formen und vielfältiger Motive dominiert, darunter ein Fischmotiv und abstrakte Formen. Die Farben, vorwiegend Blau-, Rot- und Schwarztöne, erzeugen einen markanten Kontrast und ziehen den Blick auf eine komplexe visuelle Reise. Hier ist seine Geschichte:

Als Kind hatte ich das Gefühl, Jacquot, den Zahnlosen, schon mein ganzes Leben lang zu kennen. Zur Stoßzeit stand er immer treu vor der Bäckerei. Ich konnte noch kaum laufen, als ich ihm meine erste Münze gab. Er kaufte sich sofort etwas zu essen davon. Eine der Bedingungen meiner Mutter fürs Almosengeben war, dass man damit keinen Alkohol kaufen durfte. Ich habe mich immer gefragt, was unser zahnloser Mann wohl den Rest des Tages so trieb.

Während ich mit Baguettes in der Hand auf meine Mutter wartete – manchmal unterbrochen vom Geplänkel der Mädchen aus der Nachbarschaft –, nutzte ich die Gelegenheit, mich mit diesem Mann zu unterhalten, der mir wie ein Orakel Worte zuflüsterte, deren Bedeutung sich erst im Laufe des Tages herauskristallisierte. „Beobachte!“ „Wer braucht Hilfe?“ „Wen sollten wir heute meiden?“, fragte er mich beispielsweise, als wolle er mir ein Rätsel stellen. Über die Jahre entwickelte sich eine tiefe Freundschaft zwischen uns. In der sogenannten „Lecks-Truppe“, die von den Frauen vor der Bäckerei gebildet wurde, erfuhren wir, wie dieser unglückliche Mann in die Fänge der Straße geraten war. Offenbar spielte Cannabis eine Rolle – er war sowohl Dealer als auch starker Konsument.

Hinter der Klaviertastatur, die sein Lächeln symbolisierte, verbarg sich die unbändige Entschlossenheit eines Mannes, der bereit war, sein Revier zu verteidigen. Sein Platz, der auch von anderen Obdachlosen begehrt war, war mit Blut und Elfenbein erkauft. Tatsächlich wies Jacquots Mund mittlerweile mehr Kreuze als Oktaven auf. Es war nicht ungewöhnlich, ihn mit geschwollenem Gesicht, aber stets mit einem Lächeln, anzutreffen, nachdem seine Rivalen versucht hatten, ihn zu verdrängen. In letzter Zeit spürte ich, dass er geschwächt und besorgt war angesichts der immer bedrohlicher werdenden Banden von Landstreichern. Ich wiederum versuchte, ihm einen Rat zu geben, und zwar mit einem Rätsel: „Ich kann meinen Rucksack dort abstellen, um ein Nickerchen zu machen und eine warme Mahlzeit zu bekommen“, platzte ich eines Tages heraus, ohne ihn anzusehen, um das Geheimnisvolle noch zu verstärken. Ich meinte damit diesen neuen Verein in der Innenstadt, „Le sac à dos“ (Der Rucksack), der Obdachlose aufnahm und ihnen Schlafplätze und Abendessen anbot.

Jacquots florierendes Geschäft weckte Neid: Exklusivität beim frisch gebackenen Weizen, ein Urinal nur wenige Meter entfernt (realisiert durch einen Zwischenraum zwischen zwei Wänden), die Dusche in unmittelbarer Nähe (realisiert durch den Zugang zum Gartenschlauch im Hinterhof der Bäckerei). Eines Tages bemerkte ich, dass er verschwunden war. War er ins Tierheim gegangen? Um mich zu beruhigen, erinnerte ich mich daran, dass er plötzlich für Monate verschwinden und wie von Zauberhand wieder auftauchen konnte, nachdem er seine wilden Maniokfelder abgeklappert hatte. Tatsächlich hatte er seine abfallenden Maniokfelder flussabwärts von Privatgrundstücken angelegt, sodass seine Knollen von der zusätzlichen Bewässerung der Pflanzen flussaufwärts profitierten. Nachdem er sie geschält hatte, verkaufte Jacquot sie auf dem Schwarzmarkt an kleine Läden. Er nutzte die Gelegenheit auch, um die Hühner auf den Privatgrundstücken heimlich mit seinen Thymianzeifen gegen Schnupfen zu behandeln.

Durchs Autofenster erhaschte ich manchmal einen Blick auf ihn inmitten einer Gruppe Betrunkener, aber ich hütete mich, Mama davon zu erzählen. So verhinderte ich, dass unser obdachloser Freund unsere Hilfe verlor. Bei seinen betrunkenen Streifzügen verlor er oft einen Flip-Flop, wodurch ich ihn schon von Weitem erkennen konnte. Doch eines Tages nahm ein junger Obdachloser seinen Platz ein, scheinbar ohne zu ahnen, dass er in fremdes Revier eindrang. Dieser Neuankömmling auf der Straße lockte zwei weitere an, die die örtlichen Gepflogenheiten ebenso wenig kannten. Diese Gruppe Obdachloser agierte wie eine illegale Mautstelle vor dem Ladeneingang und schreckte potenzielle Spender ab. Diese „professionellen Bettler“ operierten wie eine Bande: Sie postierten einen Komplizen vor jedem Laden und teilten die Beute am Ende des Tages unter sich auf.

Ich befürchtete, Jacquots Rückkehr würde ihn in die Hände dieses Trios treiben, das noch immer in bester Verfassung war und von seinem unsteten Leben nicht allzu sehr gezeichnet schien. Meine Befürchtung bestätigte sich, als ich auf dem Rückweg von der Bäckerei zu unserem Auto einen ungewöhnlichen Weg einschlug und dabei auf eine Leiche stieß, die sich an den Zaun eines Anwohners gelehnt hatte. Ihm fehlte ein Flip-Flop… Da die langgestreckte Gestalt nicht auf seinen Namen reagierte, zog meine Mutter ihm vorsichtig die blutgetränkte Kapuze ab, um seine Identität zu überprüfen. Plötzlich hielt sie mir die Hand vor die Augen: Später gestand sie, dass sie, nachdem sie den unerträglichen Anblick vor sich ertragen hatte, tatsächlich das Lächeln unseres zahnlosen Mannes erkannt hatte.

Ein paar Tage später besuchten wir das Krankenhaus, in dem er behandelt worden war. Dank des Spitznamens „Hauptquartier“ (den ihm die Ehemänner der Nachbarinnen meiner Mutter erst kürzlich gegeben hatten) kannten wir nun seine wahre Identität. Nepoyon Alexandre, genannt Jacques, war spurlos verschwunden, bevor seine Behandlung abgeschlossen war! Doch seine Adoptivtochter, die Informanten im medizinischen Bereich hatte, hatte ihn gefasst. Er lebte schließlich ein beschauliches Leben in einem abgelegenen Dorf im Busch, wo er eine kleine Kapelle unterhielt. Beruhigt wusste ich, dass auch ich mich im Falle des Verschwindens eines Angehörigen immer an den Auskunftsdienst der Bäckerei wenden würde.