M.Chat

Die Katze auf den Dächern von Paris, die orangefarbene Katze, die immer lächelt, die Katze, die viel mehr ist als nur ein Graffiti. Wie Sie vielleicht schon erraten haben, handelt es sich dabei um das Symbol des urbanen Künstlers M.CHAT (sein richtiger Name ist Thoma Vuille). Der französisch-schweizerische Künstler schmückt die Wände seit 1997 mit seiner lächelnden orangefarbenen Katze. 

Geboren 1972 in der Schweiz, im Kanton Neuenburg, begann er im Alter von 15 Jahren zu malen und studierte von 1995 bis 2001 am Institut für Bildende Künste in Orléans. Doch schon bald ersetzte er die Leinwände durch Wände und zog es vor, in den Gassen der Stadt zu arbeiten. 

Die Offenbarung kam ihm bei einem Workshop, den er mit seiner Schule in Orleans besuchte, als ein kleines Mädchen begann, das Maskottchen zu zeichnen. Seitdem hat sich Thoma Vuille diese Illustration angeeignet und sie in M.CHAT verwandelt. Indem er diesem rätselhaften Wesen seinen persönlichen Stempel aufdrückt, oder vielmehr seine künstlerische Ader, werden sie untrennbar: Wer ist M.CHAT, das Werk oder der Künstler, wenn nicht das Werk und der Künstler? 

Diese Katze, allein oder in Begleitung, mit oder ohne Flügel, spaziert durch die Straßen von Orleans, bevor sie in der Hauptstadt ankommt. Es ist ein urbanes Banner der Freude und des Optimismus, das die U-Bahn oder eine Wand auf der Straße bedeckt und die Passanten direkt anspricht. Der Künstler hat es mit einem Ansatz von Straßenkunst, Nachbarschaftskultur und Nähe konzipiert. 

Die Zeichnung ist raffiniert, einfach, mit klaren Linien, und wurde in den Rang eines Symbols erhoben. Eine Ikone mit einer so starken Identität, dass sie Variationen haben darf. M.CHAT kann also Farben und Posen wechseln und bleibt sich dabei selbst treu. 

Eine der Besonderheiten dieses Stadttiers besteht darin, dass es an scheinbar unzugänglichen Orten vertreten ist, was erklärt, wie nützlich es für eine Katze sein kann, fliegen zu können.  

Mit ihrem cartoonhaften Aussehen erinnert sie an die schelmische Figur aus Lewis Carrolls Roman Die Grinsekatze und Alice im Wunderland, mit demselben Lächeln, das nie versagt. Ein kommunikatives Lächeln, wie es die Kunst von Thoma Vuile geworden ist.