Die Vertical Gallery, Chicagos führende Galerie für urbane zeitgenössische Kunst, präsentiert mit „Prickly portraits of a fragmented world“ die lang erwartete Rückkehr des kolumbianischen Streetart-Künstlers Stinkfish.
„Prickly portraits of a fragmented world“, zu sehen vom 6. bis 28. Juni, fängt Hoffnungsschimmer in den Gesichtern einer Bevölkerung am Rande des Abgrunds ein und verstärkt die Unmittelbarkeit und emotionale Wirkung von Stinkfishs charakteristischen Sprühschablonen durch kräftigere Farbfelder und filigrane Freihandzeichnungen. Diese dringliche neue Ausstellung erscheint elf Jahre nach Stinkfishs erster Vertical-Einzelausstellung „Savage Gaze“, der 2019 „The short distance between lands. The long distance between ports“ folgte. Der Künstler wird am Freitag, dem 6. Juni, von 17:00 bis 20:00 Uhr beim Eröffnungsempfang anwesend sein.
„Stachelige Porträts einer fragmentierten Welt“ führt Stinkfish zurück in ein Amerika, das vom Chaos beherrscht wird. Die Porträts erinnern an die Entschlossenheit und Widerstandsfähigkeit, die für das Überleben unserer Spezies unerlässlich sind, und hüllen jedes anonyme Motiv in eine fantastische Hülle: panzerartige Stacheln, die an Stachelschweinborsten und Igelstacheln erinnern.
„Wir leben in einer komplexen Zeit, geprägt von wiederauflebender Fremdenfeindlichkeit, verhärteten Grenzen, Krieg, Tod und Zerstörung. Viele Regierungen rücken nach rechts, und inmitten all dessen versuchen wir herauszufinden, wie die Menschheit weiterleben kann“, sagt Stinkfish. „Die Stacheln in meinen Porträts erinnern an Selbstverteidigung, wie bei Pflanzen – schön und doch zerbrechlich. Auch die Menschen, die ich porträtiere, spiegeln diese Zerbrechlichkeit wider, doch durch die Kraft ihres Blicks lässt sich eine andere Zukunft erahnen – vielleicht eine ohne Stacheldrahtgrenzen, eine Welt, die man frei durchschreiten kann, genau wie diese stacheligen Porträts.“
Stinkfish schoss die Fotos für jede Schablone der „Prickly Portraits“ auf seinen Reisen durch Kolumbien, Honduras, Österreich und die Karibikinsel Nevis. „In meiner Arbeit beginnt die Inspiration immer mit der Bewegung – dem Gehen –, um diese Welt zu verstehen, die zugleich schön und schrecklich ist“, sagt Stinkfish. „Beim Gehen begegne ich Menschen, durch die ich aus erster Hand verstehe, worum es im Leben wirklich geht, fernab der Illusionen sozialer Medien und hegemonialer Massenmedien. Ziel meiner Arbeit ist es, diesen alltäglichen Menschen, denen ich unterwegs an den unterschiedlichsten Orten begegne, Mut zu machen. Gerade für diese Ausstellung wollte ich einige der bedeutsamsten Begegnungen der letzten Jahre porträtieren.“
Stinkfish fordert die Betrachter von „Prickly Portraits of a fragmented world“ auf, sich auf den Moment zu konzentrieren, nicht auf die Botschaft.
„Ich erwarte nicht, dass die Betrachter eine bestimmte Botschaft mitnehmen“, erklärt er. „Mich interessieren mehr die Verbindungen, die sie herstellen, die Fragen, die sie aufwerfen, die Gedanken, die dabei entstehen. Wenn eine Botschaft zu starr ist, geht der Austausch verloren. Genau wie auf der Straße hoffe ich, dass diese Ausstellungsstücke Überraschung und Neugier wecken.“
Stinkfish (Geburtsname geheim) wurde in Mexiko-Stadt geboren, wuchs aber in Bogotá, der Hauptstadt und größten Stadt Kolumbiens, auf. Der Autodidakt nahm mit 15 Jahren den Künstlernamen „Stink“ an, um die Wände und Tische seiner Highschool zu bemalen. Bevor er 2003 seine Karriere als Schablonen-Graffiti startete, fügte er die Endung „-fish“ hinzu. Stinkfish erlangte internationale Anerkennung für seine farbenfrohen, oft kolossalen Wandgemälde, bevor er seine Arbeiten in Galerien zeigte: Neben Vertical stellte er bereits in London, Paris und Berlin aus.
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