Charles and Ray Eames

Charles Ormond Eames, junior, conocido como Charles Eames, nacido el 17 de junio de 1907 en St. Louis, Missouri, y fallecido el 21 de agosto de 1978 en St. Louis, fue un diseñador, arquitecto y cineasta estadounidense. Trabajó principalmente con su esposa, Ray Eames. Se le considera un diseñador importante del siglo XX porque supo evolucionar el diseño hacia la producción en masa y en volumen. Antecedentes En 1925, Charles Eames comenzó a estudiar arquitectura en la Universidad de Washington en Saint-Louis, pero los interrumpió dos años después. En 1929, visitó Europa y descubrió a Ludwig Mies van der Rohe y Le Corbusier. En 1930 abrió un estudio de arquitectura con Charles Gray en Saint Louis. Durante este período también colaboró con el arquitecto Eliel Saarinen. Fue con su hijo, Eero Saarinen, que ganó el primer premio en un concurso de creación de diseño orgánico organizado por el Museo de Arte Moderno de Nueva York. En 1936, publicó un libro sobre fotografía animal que tuvo muy poca circulación. En 1938, por invitación de Eliel Saarinen, vino a estudiar arquitectura (Programa de Arquitectura y Urbanismo) en la Academia de Artes de Cranbrook en Michigan. Charles Eames se convirtió rápidamente en profesor de diseño industrial allí. Fue en esta universidad donde conoció a Ray Kaiser, un estudiante de pintura, quien lo ayudó en su trabajo, antes de convertirse en su esposa en 1941. La pareja tuvo dos hijos, Walter y Jesse. Se establecieron en Venice, California y produjeron numerosas decoraciones de madera contrachapada para el MGM, lo que les permitió desarrollar técnicas de moldeado y doblado. En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, fueron subsidiados por la Marina de los Estados Unidos por sus avances técnicos en madera contrachapada. En este contexto, producirán férulas, camillas y fuselajes de planeadores experimentales. Como resultado de este trabajo, crearon su empresa, Evans Products, para vender sus productos al público, pero fracasó. En 1946, Herman Miller creyó en ellos y compró los derechos de distribución de sus creaciones. Tres años después, los productos Eames son un verdadero éxito. En 1949, la pareja exhibió su famosa casa de Pacific Palisades en Los Ángeles, California. Construido como parte de las Case Study Houses, se convierte en un referente para las casas prefabricadas. La construcción en forma de paralelepípedo tiene una estructura ligera que evoca la arquitectura tradicional japonesa. En 1956, Charles Eames produjo el Eames Lounge Chair, que revolucionó la silla de relajación, que iba a ser su mayor éxito. Está compuesto por carcasas de madera contrachapada moldeada en tres dimensiones. Hoy en día, el Lounge Chair todavía está en producción por las empresas Vitra y Herman Miller. Desde su lanzamiento, esta silla ha vendido más de seis millones de copias en todo el mundo. A lo largo de su carrera, Charles y Ray también se interesaron por la fotografía. Producirán numerosas presentaciones multimedia, combinando imágenes y sonidos, así como una cincuentena de películas educativas, entre ellas Powers of Ten. Murió de un infarto en agosto de 1978, a la edad de 71 años, durante una visita de negocios a su ciudad natal de Saint-Lo.