Claude Engelhard

Je suis né en 1953 à Paris. J'ai fréquenté dès l'enfance un atelier de peinture mettant en valeur l'expression personnelle (méthode inspirée par le théoricien Arno Stern). Cela a été déterminant pour semer en moi le goût de la création artistique. Au début des années 70, alors que je séjournais très fréquemment dans un village du Lubéron (Maubec dans le Vaucluse), je me suis initié à la sculpture sur pierre avec des artisans qui travaillaient à la restauration de ce vieux village. 

Mes premières sculptures ont été des gargouilles qui sont toujours présentes dans les murs de soutènement du vieux village de Maubec.J'ai poursuivi mon apprentissage de la sculpture dans les années 80 à Paris au Centre culturel du Xème arrondissement, délaissant à cette occasion la pierre au profit du bois.

Installé à la fin des années 80 à Bourges (Cher), j'ai poursuivi et intensifié mon activité de sculpture, travaillant principalement le cèdre, le chêne, le tilleul et des bois fruitiers.

La représentation des corps d'hommes et de femmes, souvent de manière fragmentée et stylisée, constitue l'essentiel de mon inspiration. Installé depuis 2015 à Nice j'ai exploré de nouvelles formes d'expression en réalisant des sculptures avec des éléments de tonneaux (leurs éléments en bois, les douelles, et les cerclages métalliques) et des sculptures associant le bois et le verre (provenant d'une verrerie de Biot). Mais je ne cesse de créer en même temps des sculptures plus figuratives, toujours inspirées par le corps humain.

Ce dont je suis le plus fier ? J'ose répondre mes mains, car ce sont elles qui manient les outils de sculpteur, mais elles sont aussi une source d'inspiration car j'aime énormément les représenter.

Une anecdote ? Il y a quelques années j'ai sculpté un grand buste d'homme. Quand il a été terminé, je l'ai traité avec de l'huile de lin comme je le fais avec toutes mes sculptures. Est alors apparu le dessin d'un cœur placé exactement à l'endroit où se trouve cet organe ! Mais quelques jours plus tard cette pigmentation a disparu…

Heureusement je garde la photo de ce détail éphémère. Mes vœux ? Trouver toujours les plus belles pièces de bois, les façonner et partager avec un public l'émotion de la beauté de cette matière et des formes que je lui donne.