Paresh Rathwa

La tribu Rathwa est une tribu de langue indo-aryenne de 550 000 habitants située principalement dans le Gujarat. Les Rathwas ont des origines et des traditions comparables à celles des Bhils ; comme eux, ils vénèrent le dieu Pithora. Les Bhils et les Rathwas sont animistes. Les fresques et peintures de style Pithora sont des rituels avant d’être des oeuvres d’art. Elles sont réalisées à la demande d’une famille, sur trois des murs intérieurs de la maison, pour exaucer un voeu ou pour remercier les dieux. Le peintre, appelé « lekhindra », fait office d’intercesseur avec le divin. L’essence du rituel Pithora réside dans la proximité avec la terre. Les thèmes en témoignent, les matériaux également : pigments, lait et liqueur de fleurs de Mahua (l’arbre sacré), couches de boue, de bouses et de chaux préparées par une jeune fille.

Les fresques Pithoras, pratiquées exclusivement par les hommes, représentent le soleil et la lune, les animaux et les insectes, le mythe de la création et les dieux comme Vat Deo, le dieu aux douze têtes.