Lorsque Bob Marchant choisit un sujet à peindre, il s'agit généralement d'un tableau d'expériences personnelles mémorables qu'il a vécues dans sa vie. Une journée à l'Opéra de Glyndebourne avec David Hockney en 1975 pour célébrer l'ouverture de « The Rakes Progress » pour laquelle David avait conçu les décors était une telle journée. Bob pensait que cela méritait un portrait ou deux et a continué à produire plusieurs portraits qui représentent de nombreux amis riches et célèbres de Hockney qui se sont présentés pour la célébration.
Vente aux enchères Christies du festin de Peter Langan de Bob Marchant pour David Hockney à Glyndebourne pour célébrer la première nuit du "The Rake's Progress" vendu le 18 décembre 2012 pour un record de 40 850 GBP (52 920 USD).
La galerie Anthony Horth présente une édition limitée de 5 portraits à l'huile. "Une journée à l'Opéra de Glyndebourne avec David Hockney" Les portraits de Marchant représentent de nombreux amis riches et célèbres de Hockney qui se sont présentés pour la célébration. Marchant a rencontré Hockney pour la première fois au milieu des années 60 à Londres. Son bon pote Peter Langan venait d'installer son célèbre restaurant Langans Brasserie. Peter a présenté Bob à David qui était déjà en passe de devenir célèbre. Avec les peintures originales de Hockney sur les murs du restaurant, David a accepté de faire un dessin qui figurerait sur la couverture du menu du restaurant. Lorsque Peter a présenté Bob à David, il lui a dit que j'aimerais que vous rencontriez mon cher ami « Golden Touch », même Hockney a ri en entendant cette description. Marchant a serré la main de Hockney et a ensuite été invité à le rejoindre à la table du restaurant pour boire une rare bouteille chère de brandy français avec Peter et ses deux partenaires Richard Shephard et l'acteur Michael Caine.
Une fois assis, Hockney sortit une poignée de crayons de couleur et le temps que la bouteille soit vide, deux heures s'étaient écoulées et il avait produit un magnifique portrait des trois qui figurerait sur la couverture du menu. Marchant déclare : « À partir de ce moment, Hockney est devenu mon artiste britannique préféré et je l'ai beaucoup admiré depuis. Mon jugement s'est avéré correct lorsqu'une peinture de ses petits amis dans une piscine en 2018 a été vendue aux enchères pour 90 millions de dollars américains. " Marchant raconte ses souvenirs de la carrière d'Hockney et ses inspirations pour peindre cet événement : David Hockney était en 1975 au sommet de ses capacités, il était devenu l'artiste moderne le plus connu et le plus réussi de Grande-Bretagne. À la fin des années 60, il s'était enfui en Californie où il a vécu par intermittence depuis, ne passant du temps en Angleterre que pendant de brèves périodes pour des raisons sociales pour voir sa famille à Bradford et ses amis à Londres, ou lorsque le travail l'exigeait. En 1975, Hockney fut chargé de produire des décors pour The Rakes Progress de Stravinsky qui devait être joué à Glyndebourne, le célèbre opéra d'Angleterre.
À ce moment-là, au milieu des années 70, Langan's Brasserie était maintenant l'un des restaurants les plus populaires de Londres, un endroit pour manger et être vu côtoyer un groupe de célébrités qui croyaient encore vivre dans les années soixante, toujours en train de boire du champagne au seau plein, toujours en train de relever les talons, de faire toujours un pied de nez au reste du monde et de se comporter toujours mal. Ils s'appelaient The Café Society. En 1975, la Brasserie Langan était devenue le terrain de jeu préféré des paparazzis. Tout ce qu'un photographe avait à faire était de s'asseoir au bar ou de traîner devant la porte d'entrée en sachant que ce ne serait qu'une question de temps avant que le « who's who » des paillettes de Londres n'apparaisse, se fasse salir et se ridiculise. Comme Langan et Hockney étaient de bons amis, Peter a décidé qu'il préparerait un grand banquet pour David et une centaine de ses amis qui assisteraient à l'ouverture de The Rakes Progress. Il se tiendrait sur les pelouses des magnifiques jardins à l'extérieur du célèbre manoir de Glyndebourne où l'opéra était joué.
Il avait toujours été de coutume pour les Londoniens assistant à l'opéra d'apporter un panier Fortnum and Mason, un tapis était étalé sur la pelouse devant l'opéra, un ou deux bouchons sautaient et le panier mangé avant de partir à l'intérieur pour le premier rappel en fin d'après-midi. Les billets pour la soirée d'ouverture à Glyndebourne sont aussi rares que les dents en or, uniquement disponibles pour les quelques privilégiés qui en ont les moyens. Les amateurs d'opéra conviendront que les billets sont plus difficiles à obtenir que de recevoir une invitation à être un invité du week-end au palais de Buckingham.
Lire plus
