Noir et blanc

Avant l'apparition de la photographie et à l'exception de quelques gravures ou lithographies, toutes les images arrivées à notre connaissance sont en couleurs. De fait personne n'aurait pensé peindre en noir et blanc - puisqu'on savait le faire en couleur.

Aujourd'hui encore, beaucoup de photographes font le choix d'un travail en noir et blanc, comme Pauline Théon, Kadir Von Lohuizen ou Jon Lowenstein, alors même que leurs photos sont prises en couleur par l'appareil photo, sans parler du retour aux photos argentiques, effet de mode ou retour aux sources ? C'est donc que le noir et blanc a quelque chose que la photographie couleur, malgré les récentes innovation et la qualité des images aujourd'hui, ne réussira pas à ôter. De fait, les photographies en noir et blanc donnent une force supplémentaire aux compositions : les contrastes, les ombres, les formes ressortent davantage ; et il est vrai que l'émotion est différente devant une photographie en noir et blanc.

La couleur agit comme une distraction en quelque sorte, un perturbateur : la couleur est fâcheuse.

Pourtant, certains photographes la préfèrent au noir et blanc, d'autre mêmes mélangent couleur et monochrome. Mais tous et toutes s'accordent sur ce point : le noir et blanc comme la couleur imposent une certaine posture du regard dès la recherche de la photo, pendant la photo et dans le travail postérieur, lorsqu'il faut développer ou retoucher la photo. C'est donc une démarche à part entière, il s'agit de deux manières différentes de regarder le monde puis de le donner à voir. Il s'agit donc de se poser la question suivante : qu'est-ce qui est raconté, et pourquoi est-ce raconté ainsi ?

La valeur symbolique du noir et du blanc lorsqu'ils sont associés est une bonne piste de réflexion sur cette fascination qu'ils produisent encore aujourd'hui. Le noir, “couleur" des ténèbres et du charbon calciné par trop de lumière, considéré comme une non-couleur, à côté du blanc, lumière et résultat de la fusion entre elles de toutes les couleurs : il ne pourrait y avoir d'ambivalence plus fascinante, plus saisissante.

Le problème est que le noir et blanc demeure encore très largement associé à une époque passée, avant la popularisation de la couleur et sa récupération massive, notamment par la presse et le photoreportage. De fait il est rare que des sujets contemporains soient photographiés en couleur, et l'esprit associe volontiers un univers rétro aux images en noir et blanc.

Qu'en dit l'art contemporain ? Artsper vous propose de découvrir ici une sélection d'oeuvres en noir et blanc, aux frontières du passé et du présent, du réel et de l'imaginaire. Laissez-vous guider !

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Josane and Aldeni, Residents of Communities in the Demini River Region, Yanomami Indigenous Territory, State of Amazonas, Brazil (XL)

Mount Roraima covered in clouds on the border between Brazil and Guyana. Monte Roraima National Park, State of Roraima, Brazil (S)

Sebastião Salgado

Photographie - 27.9 x 35.6 cm Photographie - 11 x 14 inch

9 500 $US

Marauiá mountain range. Yanomami Indigenous Territory, Municipality of São Gabriel da Cachoeira, State of Amazonas, Brazil (XL)

Sebastião Salgado

Photographie - 61 x 88.9 cm Photographie - 24 x 35 inch

18 500 $US

The blackwater of the Rio Negro glints white in sunlight and turns pitch black when not in direct sun. Anavilhanas National Park, State of Amazonas, Brazil (XL)

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Noir et blanc

Sumatra, Indonesia (XL)

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Untitled #29

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Le jardin des supplices

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Siberia, Russia (L)

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Kamayurá pajés (shamans). Xingu Indigenous Territory, State of Mato Grosso, Brazil (XL)

Josane and Aldeni, Residents of Communities in the Demini River Region, Yanomami Indigenous Territory, State of Amazonas, Brazil (XL)

Untitled

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Patagonia, Chile (L)

Rajasthan, India (L)

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Moving Iceberg, Weddell Sea, Artic Peninsula (L)

Rajasthan Canal Works, India (L)

Rajasthan Canal Works, India (S)

Willis Islands, South Georgia (XL)

Yamal Peninsula, Siberia, Russia (L)

Mount Roraima covered in clouds on the border between Brazil and Guyana. Monte Roraima National Park, State of Roraima, Brazil (S)

Marauiá mountain range. Yanomami Indigenous Territory, Municipality of São Gabriel da Cachoeira, State of Amazonas, Brazil (XL)

The blackwater of the Rio Negro glints white in sunlight and turns pitch black when not in direct sun. Anavilhanas National Park, State of Amazonas, Brazil (XL)

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