Thomas Schütte

Né en 1954 à Oldenbourg RFA, Thomas Schütte est un artiste sculpteur allemand qui vit et travaille aujourd'hui à Düsseldorf en Allemagne. Il étudie à l'Académie des Beaux arts de Düsseldorf dès 1973 sous l'aile de Gerhard Richter et de Fritz Schweiger notamment et expose pour la première fois en 1979. C'est un des sculpteurs contemporains les plus en vogue. Néanmoins son travail ne se cantonne pas uniquement à la sculpture, il réalise aussi des aquarelles sur différents supports ainsi que des dessins sous la forme de journaux intimes ou encore des céramiques. Son oeuvre aborde les problématiques de nos sociétés contemporaines avec une pointe d'humour, de cynisme et de sensibilité.

Inspiré par le Pop Art et le Minimalisme, ses modèles sont architecturaux. Il crée des espaces, des maisons mais aussi des musées, des ateliers d'artistes. C'est un architecte créatif qui cherche à réaliser des édifices qui se fondent dans la nature. En 2019, une de ses créations est érigée à Krefeld pour célébrer le centenaire du Bauhaus, la très réputée école d'architecture et d'arts appliqués allemande. Ses figures humaines et zoomorphes monumentales sont sa marque de fabrique, souvent colorées, parfois animées, aux traits exagérés, intimidants. Il travaille la mise en scène, leur crée un environnement et réalise ainsi des installations de drapeaux peints, d'anneaux, de citrons noirs ou fait cracher de la fumée à certaines de ses sculptures. 

De plus, il joue sur la figure masculine et les stéréotypes auxquels on l'associe, l'artiste casse l'homme fort, puissant et arrogant en l'emprisonnant : ses hommes en bronze virils ont les pieds "pris dans la glaise. Ils ne peuvent pas s'extraire", confie-t-il. Ses représentations féminines sont quant à elles plus douces. L'artiste aime aussi à photographier les figurines qui lui servent de modèles pour modeler ses sculptures, à l'image d'Innocenti qu'il a réalisé en 1994.  Il se penche sur certains sujets qui reviennent de manière récurrente dans son travail comme celui de la Guerre Froide, la reconstruction d'après guerre ou le terrorisme.

Pour réaliser ses sculptures, il utilise une multiplicité de matériaux, aussi bien de la glaise, du bois, du bronze que des matériaux plus atypiques comme le plastique, le fer ou la lumière. Il accorde une grande importance au choix des matériaux et à la manière dont il les travaille.

Les œuvres de Schütte ont été exposées dans des musées et galeries partout dans le monde, la National Gallery de Londres, le Stedelijk Museum d'Amsterdam, le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid et le musée d'art de Los Angeles County, au Musée d'Art Moderne de New York... Au cours des années 1990, il a créé diverses sculptures publiques à grande échelle, telles que Large Ghosts (1996). En 2019, une exposition lui est consacrée à la Monnaie de Paris.