Philip Townsend

Alors que les années 60 basculaient et que la Grande-Bretagne subvertissait l'ancien ordre, le photographe Philip Townsend était là pour enregistrer toutes les personnes de premier ordre de l'époque, belles et laides: les debs et leurs beaux, les seigneurs louche et les propriétaires de clubs, les barons de la presse et les magnats des affaires, les stars. et les mondains, les artistes et les créatifs, les membres de la famille royale et les voyous, et surtout les nouveaux aristocrates de la pop et du rock, menés par les Beatles et les Rolling Stones. Et il a documenté l'équipement de paon qu'ils portaient, les voitures élégantes qu'ils conduisaient et les avions qui les ont transportés vers de nouveaux horizons.

Remarquablement, toute la carrière photographique de Townsend s'étendait exactement sur ces décennies les plus remarquables, lorsque Londres était la plus cool des capitales: il prit ses premières photos sérieuses en 1960 puis, en 1970, il rangea ses appareils photo pour de bon et confia négligemment ses photos à un placard. Lorsqu'il les a examinés sérieusement il y a quelques années, il a trouvé un trésor à moitié oublié, une capsule temporelle qui ressuscite vivement ces temps photogéniques. Les œuvres sauvées sont désormais recherchées par les magazines et journaux du monde entier, par des galeries comme la National Portrait Gallery et par des collectionneurs. La raison est simple: les photos de Philip Townsend sont des années 60.

Tandis que d'autres photographes réalisaient des portraits, souvent bien recadrés, Townsend élargissait instinctivement son cadre pour inclure des arrière-plans, des paysages et la sensation pure de l'époque. Un bel exemple est son portfolio des Rolling Stones, y compris leurs premières séances photo, quand ils étaient fauchés et affamés, sans contrat d'enregistrement, un groupe pas encore en fuite. Townsend leur a acheté des poulets grillés et s'est mis à favoriser l'image de semi-délinquant qu'ils cultivent encore aujourd'hui.