Aktfotografien

In den 1830er Jahren entdeckte Nièpce, wie man Bilder auf Metallplatten drucken kann. Als er 1833 starb, führten Louis Daguerre und Francois Arago seine Forschungen weiter, was zur Erfindung der Daguerreotypie führte, bei der ein Bild auf eine Silberplatte gedruckt wird, wenn sie dem Licht ausgesetzt wird. Die Fotografie war erfunden. 

Im Gegensatz zur Aktmalerei, die lange Zeit als künstlerische Disziplin galt, wurde die Aktfotografie zunächst zu wissenschaftlichen oder pädagogischen Zwecken eingesetzt. An den Kunstschulen werden häufig Anatomiekurse angeboten und die Fotografie wird zu einem immer beliebteren Mittel der Darstellung des menschlichen Körpers. In Orsay fand man Aktfotografien, auf denen Quadrate eingezeichnet waren, um die Proportionen genauer zu studieren und sie zeichnerisch besser darstellen zu können. 

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begannen die Zeitschriften, Aktfotos zu veröffentlichen. Die Zeitschrift L'Etude Académique beispielsweise veröffentlichte Aktfotografien, die in der Malerei an die Stelle von lebenden Modellen treten sollten. Als die Fotografie aufkam, wurde sie nicht als Kunstform betrachtet, sie blieb anonym und wurde als Werkzeug der Künstler zur Darstellung des menschlichen Körpers angesehen. Allerdings wurden auch weniger wissenschaftliche Anwendungen erforscht und einige Jahre zuvor waren trotz der Zensur zahlreiche erotische Zeitschriften erschienen.

Der männliche Akt, der weniger verbreitet war als der weibliche, tauchte zum ersten Mal in Fotografien von Albert Londe, Thomas Eakins und Vincenzo Galdi auf, die im Freien aufgenommen wurden und Männer als Darstellungen junger Ephebe zeigen. In den 1930er und 1940er Jahren schufen Fotografen wie Man Ray, Jean Ferrero und Gregor Arax männlichere und anspruchsvollere Bilder. 

Zeitgenössische Aktdarstellungen nehmen viele Formen an. Man könnte erwarten, dass sie ausschließlich erotisch sind, aber in Wirklichkeit nähern sich die Fotografen dem menschlichen Körper auf ganz unterschiedliche Weise. Jeff Koons, der seinem Stil treu bleibt, wählt die sexuelle Provokation und schafft pornografische Szenen. Spencer Tunick bringt Hunderte von nackten Teilnehmern zusammen, um eindrucksvolle Bilder zu schaffen. Peter Joel Witkin erforscht die Nacktheit mit Hilfe des Schrecklichen und Bizarren. Zu den Meistern der Aktfotografie gehören Nan Goldin mit ihren dekadenten Fotografien, der auf Schwarz-Weiß spezialisierte Araki, Anders Petersen mit seinen Bildern von intimen Szenen sowie Robert Mapplethorpe mit seiner minimalistischen und unverwechselbaren Inszenierung und Komposition.

1970 ist die Aktfotografie voll und ganz anerkannt und es gibt sogar Zeitschriften, die sich auf dieses Thema spezialisiert haben. Artsper zeigt Fotografien von Bert Stern, Ren Hang, Eric Ceccarini, Maurice Renoma, Dani Olivier und Laetitia Lesaffre.