L'art et l'architecture sont des disciplines très proches. Elles s'influencent l'une et l'autre au cours de l'Histoire. Pourtant les rapprocher peut mener à quelques contradictions.
Tout d'abord parce que l'art, dans sa définition la plus générale, se définit comme la création destinée à produire un état de sensibilité plus ou moins lié au plaisir esthétique. Il ne répond donc à aucun besoin de la vie quotidienne mais amène souvent à une réflexion, interprétation, appelle la mémoire inconsciente, contrairement à l'architecture qui, dans son sens premier doit subvenir à la nécessité de sécurité et à la recherche d'abris. La construction architecturale doit servir, être “consommée" et sa durée est temporaire puisque les bâtiments sont souvent menés à être détruits et reconstruits ou simplement rénovés.
Pourtant aujourd'hui on ne peut plus réduire l'architecture à la simple construction d'abris. Les architectes allient leur science à la recherche de l'esthétisme. Les constructions doivent aujourd'hui se différencier, en sortant du commun et l'originalité et la créativité sont mises en avant. Les constructions sont d'autant plus marquantes qu'elles s'inscrivent dans un environnement et procurent ainsi une émotion encore plus forte. Comme dans l'art pictural, on observe des courants comme le baroque, le futurisme ou le modernisme. L'architecture contemporaine n'est pas un courant mais elle se distingue pourtant des constructions qui sont effectuées à la même époque. La ligne courbe et les différents volumes pour un seul ensemble bâti sont caractéristiques de l'art contemporain, comme par exemple l'opéra de Sydney. L'architecte danois John Utzon a d'ailleurs expliqué à propos de son oeuvre qu'il n'avait pas cherché à construire un bâtiment mais une sculpture, pour qu'on ne se lasse jamais de la regarder, que la construction prenne vie dans le regard des passants. Tout travail architectural s'accompagne d'une profonde réflexion et pensée pour donner une âme à la construction.
L'architecture moderne marque un réel tournant dans l'histoire de l'architecture. L'action des architectes a révolutionné la vision sociale et a approché la construction en mêlant industrialisme, société et nature. Les architectes d'avant-garde se sont associés avec les artistes comme Georges Braque, Piet Mondrian et le groupe De Stijl. Le Corbusier est le précurseur des ensembles d'habitations collectifs et ces architectes se sont aussi lancés dans la construction de villes entières comme Chandigarh en Inde. En plus de l'architecture, les arts décoratifs se développent en reprenant les codes de l'architecture moderniste.
Sans maintenant chercher à savoir si l'architecture est un art, il est indéniable que les liens entre ces deux disciplines n'ont cessé de s'affirmer. Les architectes comme Le Corbusier peignait aussi de son côté et les deux milieux se fréquentent souvent. Les collaborations sont nombreuses entre artistes et architectes et aujourd'hui les plus grands architectes sont exposés dans les musées aux côtés de leurs confrères artistes.
De la même manière que l'architecture garde toujours de nombreuses affinités avec les courants artistiques contemporains, ces lieux de vie créés par les architectes constituent une source d'inspiration inépuisable pour les artistes contemporains.
