Sayed Haider Raza

Sayed Haider Raza wurde 1922 in Madhya Pradesh geboren und studierte Malerei an der Nagpur School of Art und der Sir J.J. Schule. Als Gründungsmitglied einer Gruppe progressiver Künstler beteiligte sich Raza aktiv an den Aktivitäten der Gruppe, regte zahlreiche Debatten zur Entwicklung einer modernistischen Sprache an und präsentierte mehrere Ausstellungen seiner Gemälde in Indien, bevor er 1950 mit einem Stipendium der französischen Regierung nach Frankreich ging. In Paris studierte er von 1950 bis 1953 Malerei an der École Nationale des Beaux-Arts.

Raza wurde 1956 in Paris mit dem Prix de la Critique ausgezeichnet und präsentierte zahlreiche Ausstellungen in Indien und im Ausland. Er hat an den Biennalen in Venedig, Sao Paulo und Menton teilgenommen und Retrospektiven präsentiert, zuletzt 1997 in Mumbai, Bhopal und Neu-Delhi. Die University of California lud ihn 1962 als Dozent in die Kunstabteilung von Berkeley ein. Im Dezember 1978 lud ihn die Regierung seines Geburtsortes Madhya Pradesh zu einer Ehrung und Ausstellung seiner Werke nach Bhopal ein. Er wurde 1981 mit dem Padma Shri ausgezeichnet und 1983 zum Fellow der Lalit Kala Akademi gewählt. 1997 wurde Raza von der Regierung des Bundesstaates Madhya Pradesh der renommierte Kalidas Samman verliehen.

In Razas kraftvollen Gemälden spiegeln sich die leidenschaftlichen warmen Farben Indiens mit all ihrem symbolischen und emotionalen Wert wider. Er ließ sich von Kindheitserinnerungen an seine Zeit in den Wäldern inspirieren und wurde auch vom metaphysischen Denken der Indianer inspiriert. Viele seiner Gemälde haben einen dunklen, kreisförmigen Mittelpunkt, das sogenannte Bindu, das seiner Ansicht nach die Quelle der Energie und Kreativität ist. Die leuchtenden Farben und geometrischen Formen in Razas Gemälden wurden manchmal mit neotantrischer Kunst verwechselt, doch laut Aussage des Künstlers besteht keine Verbindung zu dieser Schule. Er ist ein Modernist, der sich mit unmittelbar bevorstehenden Energien beschäftigt und sich mit den plastischen Eigenschaften der Kunst und ihrem Auftauchen an der Oberfläche beschäftigt. Raza lebte und arbeitete bis vor Kurzem in Paris und Gorbio in Südfrankreich, bevor er nach Indien zurückkehrte.