Claude Tousignant

Né à Montréal en 1932, Claude Tousignant s'inscrit dès l'âge de seize ans à l'école du Musée des beaux-arts de Montréal.

Entre 1953 et 1955, il développe une esthétique tachiste, all-over, où les formes occupent graduellement toute la surface du tableau et dont on pourra voir les résultats à sa première exposition individuelle au restaurant L'Échourie en 1955. En 1956, il présente à la galerie L'Actuelle une série de neuf tableaux hard-edge de format moyen, peints à l'émail automobile sur toile de lin. Entre 1959 et 1961, Tousignant produit une série de tableaux, de sculptures et de reliefs ouvertement inspirés de Mondrian.

En 1962, Tousignant s'installe à Chambly, en banlieue de Montréal. Inspirés du travail de Barnett Newman, les tableaux de cette période sont des abstractions épurées et soft edge. Au cours des années soixante, Tousignant se consacre à une série de tableaux circulaires pour lesquels il est surtout connu aujourd'hui. Les Gongs, Transformateurs chromatiques et Accélérateurs chromatiques, sont composés des bandes concentriques aux couleurs saturées et/ou fluorescentes.

Le cercle devient alors leitmotiv, omniprésent dans la production de l’artiste au cours des années soixante et soixante-dix. Cette série de tableaux circulaires débouchera en 1981 sur une longue enquête des possibilités expressives de la peinture monochrome : Une première série de tableaux produite entre 1981 et 1987 brouille les distinctions entre peinture et sculpture et elle sera suivie d’une seconde où la couleur connaîtra sa pleine expression.

En 1965, Tousignant participe à l’exposition The Responsive Eye au Museum of Modern Art à New York. L’exposition qui regroupe un nombre de praticiens de l’Op art est présentée dans cinq autres villes aux États-Unis. En 1973, il est le sujet d’une exposition rétrospective organisée par la Galerie Nationale du Canada qui voyage alors partout au Canada. Plus récemment, il a exposé son travail à la Galerie René Blouin, en 2002 et l’année suivante à la Jack Shainman Gallery à New York. Ses œuvres font partie des collections des plus grands musées canadiens.