Né dans les années 70 sur le métro new-yorkais, le street art s'impose en Europe au début des années 80, même si le graffiti existait déjà en France et en Allemagne depuis les années 60. Keith Haring et Jean Michel Basquiat sont désignés comme les pères spirituels du mouvement et les deux hommes se sont appropriés les rues de New York pour y exprimer artistiquement leurs messages. Traditionnellement, le mouvement artistique regroupe toutes les œuvres réalisées dans la rue, ce qui explique l'aspect éphémère qui lui est rattaché. Cependant aujourd'hui le street art est considéré plus largement et comprend des œuvres sur tout support. Soutenu par les galeries d'art, et massivement popularisé par internet et les réseaux sociaux, le street art est légitimé par les ventes aux enchères et son introduction récente dans les plus grands musées. L'art urbain est désormais reconnu comme l'un des mouvements artistiques les plus importants du début du XXIème siècle. Comme il est accepté voire encouragé et commandité par certaines municipalités, de plus en plus de murs se transforment en véritables œuvres d'art. Ces fresques naissent sous le travail accompli aux bombes aérosol,pinceaux, collages, marqueurs, et pochoirs des street-artistes reconnus ou amateurs. À Paris, rares sont les coins de rue où on ne trouve pas une œuvre d'un artiste de rue. Certains quartiers abritent des fresques murales gigantesques ou de superbes réalisations qui peuvent être permanentes ou éphémères.Alors qu'il ne désignait au début que le tag, c'est-à-dire la signature, son vocabulaire artistique s'enrichit de formes picturales et de couleurs, composant des œuvres de plus en plus complexes et techniques. L'objectif de cet art est bien de rappeler que ce ne sont ni les musées ni les galeries qui définissent l'art mais bien les artistes qui en sont les créateurs. Longtemps considéré comme illégal par les autorités et spécialement les sociétés de transports, il reçoit la sympathie du public et des jeunes artistes, qui y voit le symbole même de la liberté d'expression. Ce conflit est à l'origine de l'aspect politique qui est associé à l'art urbain. Ceci n'est pas applicable à l'ensemble des street artistes même si de grands noms de cette scène artistique tel que Banksy, répondent à cette caractéristique. Banksy et Blek le Rat tiennent tous les deux un grand engagement politique. Ils utilisent le pochoir pour délivrer des images qui interpellent le monde occidental. Banksy a su par son anonymat créer un mystère et une fascination autour de son art. Les artistes extrêmement populaires sont devenus des figures emblématiques d'un mouvement artistique très riche. En France il existe de nombreux graffeurs à renommée internationale comme Ernest Pignon Ernest et ses collages en trompe-l'œil et plus récemment le phénomène JR et ses photos monumentales collées sur de grands monuments ou simples bâtiments. Nombreux sont les artistes français qui ont su s'imposer sur la scène du graffiti international. Grâce à Jérôme Mesnager, Miss Tic, C215, Invader, Jef Aérosol, le street art français est en pleine expansion. Certaines œuvres de street art sont passées des espaces publics aux musées. C'est à l'évolution du travail de certains artistes qui passent des murs aux toiles que nous devons la popularité et le succès du street art sur le marché de l'art contemporain et dans les plus prestigieuses biennales d'art contemporain. Artsper vous propose une sélection d'artistes incontournables et émergents de la scène urbaine.
