L'espressione “astrazione gesto" fa riferimento a un modo di fare arte: non ciò che viene dipinto, ma come viene dipinto. Allontanandosi dall'applicazione della vernice su una superficie in modo controllato e premeditato, i pittori gestuali applicano la vernice in modo intuitivo, fisicamente, gocciolando, schizzando, versando, spargendo o versando direttamente sulla superficie. Ciò che conta per i pittori di astrazione gestuale è quindi non pittura, ma fisicità, onestà, intuizione e profonda espressione personale. Ciò porta l'artista a non concentrarsi più sul soggetto, ma a guardarsi dentro per trovare ispirazione. Così, l'atto stesso del dipingere diventa il soggetto! Willem de Kooning, Lee Krasner e Franz Kline erano presenti alla capo di questo movimento degli anni '40 Ma forse è Jackson Pollock. che impressionò maggiormente con i suoi barattoli di vernice forati che gocciolavano sulla superficie della sua opera "Numero 1A, 1948". I pittori di gesti astratti esplorano le loro emozioni più profonde ed esprimono questa parte di sé attraverso l'atto fisico della pittura. Pollock avrebbe poi osservato che non aveva paura di apportare modifiche a un dipinto perché, disse, l'opera ha una vita propria. Il dipinto stesso è una reliquia dell'azione, è una registrazione dei gesti compiuti. Caroline Vis e Sébastien Desnos (s3b desnos), influenzati dai pionieri del genere, entrambi si riferiscono a Pollock nel loro lavoro, facendo eco l'espressione delle emozioni.
