El animal salvaje, por su belleza e impertinencia, ha fascinado a los hombres desde el principio de la historia. Esto no es sorprendente ya que nuestra evolución está íntimamente ligada a la de otras especies. Si el animal doméstico ha sido representado muchas veces en las artes, el animal salvaje no se queda atrás. Símbolo de poder y brutalidad o imagen fantaseada de tierras lejanas, la fauna es una fuente inagotable de inspiración para los artistas. Desde los inicios del arte rupestre, la gente ha pintado la fauna que les rodea. Sin embargo, fue en la Antigüedad, desde Egipto hasta Grecia, cuando los animales salvajes fueron representados con un propósito específico. En efecto, la figura del animal, sagrada y temida, remite sistemáticamente a las religiones y a los mitos que las componen. Así, mientras que el panteón egipcio está poblado de hombres con cabeza de animal, no es raro ver jarrones con la efigie de la hidra o el minotauro entre los helenos. Con la llegada del cristianismo y luego del humanismo, el animal se mostró sumiso y dominado por el hombre. Su simbolismo es esencial para los mensajes religiosos. La Edad Media es particularmente apasionada por la figura del unicornio, un animal mítico símbolo de la poesía. Sin embargo, poco a poco la representación se hizo más naturalista, mientras que el Renacimiento intentaba imitar al máximo la naturaleza, sobre todo en los dibujos y grabados. Los animales salvajes están omnipresentes en las pinturas de caza y guerra. Algunos incluso juegan con la frontera entre el realismo y la imaginación, como muestra El jardín de las delicias de Bosh. Uno de los motivos más redundantes en la representación de la fauna salvaje es sin duda el león. En el arte barroco en particular, obsesionado con los animales exóticos, el tema de la sabana se repite con regularidad. Es la época de los viajes por Europa y las historias de los que han regresado de los cuatro rincones del mundo están despertando la imaginación de los artistas. Maestro en la materia, Rubens pintó exóticas y grandiosas escenas de caza, con tigres, hipopótamos y cocodrilos. Este gusto por el orientalismo resurgió en el siglo XIX, cuando Delacroix volvió a representar animales salvajes, especialmente tigres, en los que se especializó. Posteriormente, simbolistas como Gauguin encontraron en la pintura de animales salvajes un medio para expresar su propia visión de la realidad creando mundos coloridos y fantásticos. Esto abre el camino al arte ingenuo, cuyo representante más ilustre será Henri Rousseau, que utiliza un álbum de animales salvajes de las Galerías Lafayette para poblar sus cuadros con animales exóticos que invitan a la evasión. También el arte contemporáneo se ha inspirado en el bestiario para cobrar vida. Primero a través de las famosas fotos de National Geographic, ahora expuestas en los museos. Luego, en una perspectiva más experimental, tomemos el ejemplo del artista chino Chang Lei, que se divierte mezclando una fauna muy variada en su obra Animal Farm. Al mismo tiempo, Jeff Koons, más conocido por sus Balloon Dogs, también ha hecho del mono una marca registrada. Sin embargo, en una época en la que la cuestión de la ética animal está cada vez más presente, nuestra relación con los animales está en el centro de las preocupaciones morales. En la actualidad, el arte contemporáneo es a menudo denunciado por el uso de animales muertos o por las sospechas de maltrato. Damien Hirst, en particular, ha creado controversia al exponer esculturas que representan animales flotando en formaldehído azul. Pero en Artsper, no se preocupe, el animal salvaje está magnificado como descubrirá en nuestra selección. Pero en Artsper, no se preocupe, el animal salvaje está magnificado como descubrirá en nuestra selección.
