Lucien Schwob

Nato il 7 ottobre 1895 a La Chaux-de-Fonds e morto il 6 giugno 1985 nella stessa città, è stato un pittore, disegnatore, litografo e saggista svizzero.

Proveniente da una famiglia ebrea di industriali orologieri, studiò al ginnasio della sua città natale dove conobbe Berthe Eimann. Abbandonò gli studi scientifici nel 1912 per dedicarsi alla pittura. Nel 1919 fondò la rivista Les Voix con Jean-Paul Zimmermann, Charles Humbert e Madeleine Woog. Autodidatta, fatta eccezione per un periodo alla Scuola di Belle Arti di Parigi e alcuni corsi serali alla Scuola d'Arte di La Chaux-de-Fonds, intraprende numerosi viaggi. In Spagna, Italia, Belgio e nel sud della Francia per allenare i suoi occhi. Tentato da un approccio cubista nel 1924, ritorna rapidamente alla pittura vicina all'influenza di Cézanne.

Nel 1933, l'artista sposò Camille Schwob-Levaillant, sua zia per matrimonio. Nel 1934 scoprì Ostenda, che visitò regolarmente fino alla fine della sua vita, e strinse amicizia con James Ensor. La sua pittura si è poi spostata verso un espressionismo molto colorato.

Nel 1941, in seguito alla morte della moglie dopo una lunga agonia, Lucien Schwob si convertì al cattolicesimo. Nel 1947 si risposò con Odette Hug. Gli incontri con Jacques Villon e poi con Albert Gleizes alla fine degli anni Quaranta lo riportano al cubismo. Dal 1938 al 1945 fece parte del Comitato della Società degli Amici delle Arti di La Chaux-de-Fonds. Dal 1951 impartisce lezioni di pittura al Liceo Artistico per circa quindici anni.

Pubblica un primo saggio, La realtà dell'arte, nel 1955. Poco dopo la sua arte si sposta verso l'astrazione, prima geometrica con la serie Bordighera, poi essenzialmente lirica, dal 1959, con la serie Sodium e Neon. In seguito a una depressione, Schwob cessò tutta la produzione plastica nel 1965 e si dedicò alla scrittura di opere sulla pittura, in particolare uno studio su Le Gréco e Velasquez intitolato Fulgurance e magia pittorica (1984) e Léopold Robert (1986), pubblicato un anno dopo la sua morte. Tiene inoltre numerose conferenze al Club 44, nel 1979 su Monique Saint-Hélier, nel 1983 sulla sua attività di pittrice e scrittrice e nel 1985 su Léopold Robert. Nel 1988-1989, il Museo delle Belle Arti di La Chaux-de-Fonds ha offerto una mostra retrospettiva dell'opera del pittore.