Dessin aquarelle

L'aquarelle est une technique artistique qui consiste à mélanger des pigments de peinture avec de l'eau. Elle est appréciée pour son rendu flou, vaporeux et diffus, que ne procurent pas d'autres liants comme l'œuf ou l'huile. La gouache est également une peinture à l'eau mais ses pigments sont bien plus adhérents et opaques. Appliquée sur papier, l'aquarelle prend souvent forme grâce à des légers traits de crayon. 

Peu encombrante, elle a pour avantage de se travailler rapidement dès lors que l'artiste maîtrise la diffusion des pigments, qui est très particulière. Ils se concentrent d'abord sur les rebords avant de se fixer au séchage. Toute en transparence, l'aquarelle fait apparaître la luminosité du papier. 

Elle est appliquée selon deux techniques majeures. En premier, la technique sèche, où les fondations sont posées à l'aquarelle puis ornées de détails en diluant moins de pigments dans l'eau. Ensuite la technique dans le mouillé, où le papier est humidifié dans un premier temps pour favoriser la saturation. 

Aussi facile à gommer qu'un dessin au crayon de papier, la peinture à l'aquarelle est également réversible ! Le dessinateur peut aisément retravailler son œuvre en rediluant la peinture avec un peu d'eau directement sur le papier dessin. Pour toutes ces raisons, l'aquarelle est une des pratiques artistiques privilégiées par les peintres du grand air notamment pour représenter des paysages ou des formes de nuages par exemple...

Généralement, l'aquarelle s'emploie sur papier, on parle donc à juste titre de dessin aquarelle. Le grain fin ou gros, la résistance à l'humidité, la couleur du papier… Tous ces éléments vont jouer un rôle majeur dans le résultat final de la peinture. La feuille de papier adaptée à ce genre de technique artistique est fabriquée à base de chiffons de lin, de bois ou de paille.

Certains artistes, comme l'illustrateur Oga Kazuo du Studio Ghibli, se servent de papier mouillé étendu sur du bois vernis. D'autres préfèrent le plexiglas : l'eau prend alors plus de temps à s'évaporer, donnant un rendu différent aux couleurs du dessin.

Déjà utilisée pour les peintures rupestres et les enluminures, c'est à partir de la Renaissance que l'aquarelle se diffuse. Si l'histoire de l'art reconnaît la peinture à l'huile comme la technique la plus largement utilisée à l'époque, les maîtres de l'Europe du Nord tels que Albrecht Dürer jettent également leur dévolu sur l'aquarelle pour représenter des paysages. La technique est aussi parfaitement adaptée à la représentation des canaux par les artistes vénitiens… Quoi de mieux pour représenter l'eau que la peinture à l'eau ?

C'est la peinture de genre et la peinture de paysage qui comptent parmi elles le plus d'aquarellistes. De Claude Lorrain au 17ème siècle, à William Turner, Samuel Palmer et Richard Bonington au 19ème siècle, tous ont choisi l'aquarelle pour peindre les nuances du ciel, les flots de la mer et les sillons des champs. Au 20ème siècle, les artistes comme Vassily Kandinsky, Jean Bazaine ou encore Raoul Dufy utilisent l'aquarelle de façon abstraite.

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