Biographie
Alfred Stieglitz est né à Hoboken, dans le New Jersey en 1864, de parents d'origine juive allemande, Edward Stieglitz et Hedwig Warner, et premier d'une fratrie de six enfants. Il a commencé ses études primaires à New York . Il a grandi dans une maison en face de Central Park au 14 est 60e rue dans Manhattan. Dès son plus son jeune âge, Stieglitz collectionnait les photographies qu'il trouvait et les accrochait aux murs de sa chambre. En 1882, il partit pour l'Allemagne afin de poursuivre ses études lorsque son père vendit son entreprise de confection et ramena toute sa famille en Europe. C'est là qu'il a passé les plus belles années de sa vie et qu'il a découvert la photographie.
Il prend ses premières photos à l'âge de 19 ans, durant ses études d'ingénieur à l'école polytechnique de Berlin. Il est déjà un amateur éclairé et décide d'expérimenter de nouvelles techniques afin de dépasser les limites standardisées de ce temps. Il va même jusqu'à s'inscrire à des cours de chimie pour parfaire sa connaissance et bien maîtriser tous les aspects de l'appareil et de l'art photographique. Il a également beaucoup appris sur son art en travaillant dans la chambre noire d'un photographe local. Sachant que l'appareil photographique ne pouvait être utilisé que le jour, il a tenté une expérience dans une cave où la seule lumière venait d'une ampoule électrique activée par une dynamo. Il a effectué une exposition de 24 heures, ce qui lui a donné un négatif parfait. Ce négatif démontrait que la lumière du jour n'était pas toujours nécessaire. Plus tard, Stieglitz fera les premiers clichés réussis d'une journée de pluie, d'une tempête de neige et en pleine nuit.