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La técnica de fabricación de esculturas de bronce ha cambiado poco desde la antigüedad. El escultor modela primero la cera, luego la cubre con arcilla, funde el bronce, una aleación de cobre y estaño, y finalmente rompe la arcilla para dejar sólo el objeto de bronce. Muy popular entre los escultores, es un material robusto y sobrevive bien a la intemperie. Su superposición sobre cera deja ver muchos detalles, a diferencia de la escultura de acero. Ciertos tonos de color pueden trabajarse con pátinas.Fue en Mesopotamia, cerca de Irán actual, donde se empezó a utilizar el bronce para representar animales en arte sacro. En Egipto, se utilizaba para encarnar divinidades, pero también para estatuillas colocadas en las tumbas de los difuntos.La antigua Grecia dio al bronce su importancia en la historia del arte cuando sus artesanos empezaron a esculpir figuras humanas y divinidades con un realismo impresionante. Muchas piezas se exportaron a Roma, donde se empezó a desarrollar la producción de esculturas de bronce. Muy rápido, las esculturas de bronce empezaron a adornar los teatros y las casas de la gente adinerada. Los romanos, admirativos ante la habilidad de los griegos, le encargaron a comerciantes que copiaran los moldes de las estatuas.Con el nacimiento del cristianismo, la evangelización y la construcción de iglesias eran las prioridades. La elaboración de bronces fue sustituida por esculturas de piedra para decorar las iglesias. No fue hasta el siglo XIV que se redescubrieron obras maestras de bronce durante las excavaciones de los yacimientos arqueológicos italianos. Un siglo más tarde, Brunelleschi y Ghiberti inauguraron el Renacimiento decorando las puertas del Baptisterio con bronce. Donatello, inspirado en el estilo antiguo, fue el primero en destacar en el arte de transmitir emociones a través de esculturas de bronce, y fue sucedido por Verrocchio, su alumno (¡y maestro de Leonardo da Vinci!). En aquella época, aunque la práctica se extendía por toda Europa, se concentraba sobre todo en Italia, donde existía una competencia entre escultores para obtener el resultado más convincente.En el siglo XVI, el artista flamenco Juan de Bolonia se impuso como el maestro indiscutible del bronce de su época. Fue el artista más copiado del siglo XVII y se le debe, en gran parte, la difusión de la escultura de bronce en Europa. En Italia, la producción de escultura en bronce fue bastante constante independientemente de la época, a diferencia de Francia, donde la práctica de esta técnica dependía mucho del régimen político. Fue cuando Luis XIV invitó a escultores a su corte (sobre todo para decorar Versalles) que el bronce reapareció en la creación, pero más  como arte cortesano.La escultura de bronce reaparece en el siglo XIX con Rodin y Camille Claudel, y después con el cubismo y el movimiento Art Déco. Era un material caro, pesado y costoso a la venta, por lo que su uso es menos común en los siglos XX y XXI, pero algunos artistas siguen utilizándolo: Marc Quinn, Giuseppe Penone, Germaine Richier, Alberto Giacometti y sus extrañas siluetas alargadas, el bronce animal de Brigitte Téman, las compresiones de César Baldaccini, las mariposas de Philippe Pasqua y las bailarinas de Olivier Messas, pero también esculturas de bodegones en bronce. ¿Sueña con una escultura de bronce pero no tiene espacio suficiente en su casa? En Artsper también hay esculturas de bronce en formato pequeño.