Paa Joe

Paa Joe è nato il 21 novembre 1947 ad Akwapim Hills, nella regione della Grande Accra in Ghana. Appartiene al Ga-Adangbe. All'età di 16 anni iniziò il suo apprendistato decennale, dal 1960 al 1970, come artista di bare nel laboratorio di suo zio Kane Kwei (1924-1992) a Teshie. Nel 1977, Paa Joe iniziò la propria attività a Nungua. Nel 1989 ha partecipato alla mostra collettiva ''Les Magiciens de la terre'' al Centre Pompidou, Parigi Francia. È un artista e pioniere dell'artigianato di bare fantasy. Paa Joe è conosciuto come il nonno del commercio di bare fantasy in Ghana per via del suo straordinario talento artistico. Crea bellissime creazioni che spesso vengono viste solo da una manciata di persone prima di essere sepolte per sempre.
In passato era ricercato dai presidenti americani e dalle gallerie d'arte. Paa Joe è considerato uno degli artisti ghanesi più importanti della sua generazione. Ha partecipato a molte importanti mostre d'arte in Europa, Giappone e Stati Uniti. Ha formato molti apprendisti, incluso suo figlio e successore Jacob, nella realizzazione di queste bare. Ha partecipato a numerose residenze d'artista a Indianapolis, USA (2002), Nottingham, Regno Unito (2013), Lagos, Nigeria (2015) e Johannesburg, Sud Africa (2015). Le sue fantastiche bare fanno parte delle collezioni di molti collezionisti e musei d'arte in tutto il mondo e sono esposte permanentemente al British Museum di Londra, al Royal Ontario Museum in Canada e al Brooklyn Museum di New York.

Nel 2008 è stato costretto a spostare il suo laboratorio dal centro di Accra a Pobiman, un sobborgo di Accra. Ora lavora con suo figlio Jacob Tetteh-Ashong, che ora dirige e gestisce il laboratorio. Nel 2017, Paa Joe ha celebrato il suo 70° anniversario e 40 anni di produzione di fantastiche bare in Ghana con un grande evento organizzato dalla Gallery 1957 con sede ad Accra. A questo evento, ha collaborato con un artista di nome Efua Sutherland, dove Paa ha costruito 6 nuove bare per una mostra ad Accra mentre Efua ha utilizzato uno dei suoi pezzi per una performance. È anche presente nel documentario "Paa Joe & The Lion" del regista britannico Benjamin Wigley. Nel 2018, ha portato un artista in residenza alla Herron School of Arts con 2 dei suoi assistenti, dove hanno costruito una bara di giaguaro con. È stato selezionato per ricevere un premio a Detroit dal Detroit Institute of Arts con il titolo African Recognition Award.