Billy Childish

Billy Childish è un artista britannico che ha prodotto un vasto corpus di lavori in pittura, poesia, fotografia, film e musica. Nato Steven John Hamper a Chatham, Kent, Inghilterra nel 1959, Childish ha frequentato la St. Martin's School of Art di Londra ed era amico di artisti associati al movimento Young British Artist (YBA). Tuttavia, Childish scoprì presto che i suoi interessi artistici erano focalizzati sul dadaismo e sulla pittura figurativa, non sul lavoro concettuale offerto nelle scuole d'arte britanniche dell'epoca. Anche se alla fine fu espulso da St. Martin, Childish continuò a dipingere a casa e a fare musica.

Nel 1999, Childish e il suo collega Charles Thomson fondarono il movimento artistico “Stuckist”, una risposta pro-figurativa e anti-concettuale al successo travolgente degli YBA. Il duo ha tentato di instillare un periodo di "rimodernismo" nell'arte contemporanea, un impulso parzialmente ispirato dalla relazione romantica di Childish con l'artista concettuale Tracy Emin, che una volta gli disse: "I tuoi dipinti sono bloccati, tu sei bloccato!" La nomina di Emin al prestigioso Turner Prize nel 1997 ha portato l'attenzione diretta dei media su Childish e Stucksim. Tuttavia, un disaccordo filosofico tra Childish e Thomson pose fine alla loro relazione e Childish annunciò la sua partenza dal gruppo nel 2001.

Stilisticamente, Childish prende in prestito pesantemente dalla storia dell'arte moderna, citando gli stili e le tecniche dei pittori fauve, impressionisti ed espressionisti del XX secolo. È esplicito riguardo alla sua storia personale di abusi sessuali infantili, dislessia e alcolismo, temi che emergono nel suo lavoro, come nel suo dipinto del 1996 The Drinker . Childish ha affermato di ritenere che la pratica artistica fosse un modo per "esprimere la propria natura" e che tutte le sue opere - nella poesia, nella scrittura, nella musica e nelle arti visive - fossero una risposta diretta a questo impulso. Una grande mostra della sua pittura, scrittura e musica ha avuto luogo presso lo spazio artistico alternativo White Columns di New York nel 2010.