Andrew Johnstone

Andrew Johnstone è nato nel 1933 dal giornalista padre James e dalla madre cantante lirica Dorothea. Ha studiato alla Pinewood School e poi al Marlborough College, che ha lasciato a 15 anni dopo aver conseguito la certificazione superiore per intraprendere un'avventura motociclistica in tutta Europa nel 1949 e 1950. Il suo viaggio lo ha portato all'Università di Strasburgo e alla Sorbornne dove ha imparato fluentemente il francese. . e tedesco. Si unì alle guardie scozzesi per due anni per il servizio nazionale. Prestò servizio nella zona del canale egiziano, poi imparò l'arabo nei bazar di rame di Baghdad.

Johnstone ha poi studiato PPE al St John's College di Oxford, dove ha assecondato la sua passione infantile per la pittura, studiando disegno alla Ruskin School of Art per due trimestri. Fin dalla giovane età, Andrew ha mostrato la determinazione a camminare nella direzione opposta rispetto ai suoi coetanei. Mentre la maggior parte degli studenti universitari di Oxford si dirigevano a Londra per i balli delle debuttanti durante le vacanze, Andrew fece domanda per arruolarsi nella Legione Straniera francese. Quando gli è stato rifiutato, ha chiesto un visto all'ambasciata russa per andare a piedi a Mosca – anche lui rifiutato.

Sebbene sia entrato al Ministero degli Esteri dopo essere arrivato da Oxford, non si è mai sentito veramente a casa nell'establishment. I suoi incarichi in posti come Siria, Pakistan, Cambogia e Irlanda erano perfetti per lui. Prima a Beirut, dove Johnstone studiò al famoso MECAS, aggiungendo fluentemente l'arabo al suo repertorio, prima di proseguire negli Stati della Tregua, Oman e Damasco. Seguirono molte avventure, tra cui una grande amicizia con lo sceicco Zayed bin Sultan Al Nahyan che divenne il sovrano di Abu Dhabi, un leggendario viaggio in cammello verso l'oasi di Liwa e il salvataggio di uno schiavo che soffriva da molto tempo.

Durante i suoi incarichi all'estero, Andrew Johnstone ha dipinto e disegnato. Ha tenuto una mostra personale a Rawalpindi con il British Council ed ha esposto alla Living Arts Exhibition di Belfast e alla Royal Irish Academy di Dublino. Concentrandosi principalmente su opere figurative, queste mostre e commissioni suggeriscono una potenziale seconda carriera. Nel 1963, Johnstone sposò Diane, prima di essere inviato in Siria e poi in Cambogia nel 1969-71. Il suo ultimo incarico fu in Irlanda, poi nel 1973, sulla quarantina, Andrew andò in pensione anticipata dal Ministero degli Esteri. Si trasferì con la famiglia in una piccola proprietà su una collina vicino a Helston in Cornovaglia.