Jean-Etienne Liotard

Jean-Étienne Liotard, nato nel 1702 a Ginevra dove morì nel 1789, è stato un pittore ginevrino. Jean-Étienne Liotard iniziò i suoi studi a Ginevra presso il miniatore Daniel Gardelle (1673-1753) poi dal 1723 a Parigi presso Jean-Louis Petitot (1692-1730), di cui copiò smalti e miniature con notevole abilità. Recatosi a Parigi nel 1725, studiò sotto la direzione di François Lemoyne e Jean-Baptiste Massé (1687-1767) che lo raccomandarono al marchese de Puysieulx, che lo portò a Napoli. Nel 1735 fu a Roma dove dipinse i ritratti di papa Clemente XII e di diversi cardinali. Tre anni dopo accompagnò Lord Duncannon a Costantinopoli, poi a Vienna nel 1742 dove dipinse i ritratti dell'imperatore Francesco I e dell'imperatrice Maria Teresa, citati tra i suoi capolavori. Avendo adottato il costume orientale, è soprannominato "il pittore turco". Nel 1744 si recò in Inghilterra dove dipinse la Principessa del Galles nel 1753. Nel 1756 si recò in Olanda dove, l'anno successivo, sposò Marie Fargues. Ritornato in Inghilterra nel 1772, il suo nome comparve tra gli espositori della Royal Academy nei due anni successivi prima di tornare nella sua città natale nel 1776. Jean-Étienne Liotard fu un artista molto versatile e, sebbene la sua fama dipenda in gran parte dalla grazia e dalla sensibilità dei suoi pastelli, di cui sono piacevoli esempi la Liseuse, la Belle Chocolatière e la Belle Lyonnaise appartenenti alla Galleria di Dresda, meritano attenzione critica anche i suoi dipinti a smalto, le sue incisioni su rame e la sua pittura su vetro. Esperto collezionista di dipinti degli antichi maestri, è anche autore di un Trattato sui principi e le regole della pittura (1781)1. Jean-Étienne vendette a prezzi molto elevati molti dei capolavori acquistati durante il suo secondo soggiorno in Inghilterra. I musei di Amsterdam, Berna e Ginevra sono particolarmente ricchi di esempi dei suoi dipinti e pastelli. Il Louvre conserva 42 dei suoi pastelli. A Londra, il Victoria and Albert Museum ha un dipinto di un turco seduto e il British Museum ha due dei suoi pastelli. Un ritratto dell'artista si trova nella Sala dei pittori della Galleria degli Uffizi a Firenze.