Michael Jackson and Muhammad Ali and wife, Veronica Parker Ali, 1977
Ron Galella

Ron Galella è un fotografo americano nato negli Stati Uniti nel 1931. È noto per le sue foto sincere delle star ed è considerato il pioniere della cultura e della fotografia dei paparazzi.

Biografia di Ron Galella.

Ron Galella nasce nel quartiere operaio del Bronx, da una famiglia italiana immigrata da Muro Lucano, in provincia di Potenza. Ha prestato servizio come fotografo nell'aeronautica degli Stati Uniti durante la guerra di Corea (1950-1953). La leggenda narra che abbia imparato l'arte della fotografia leggendo un libro intitolato How to Shoot Glamour. Indipendentemente da ciò, Ron Galella si laureò in fotogiornalismo nel 1958 presso l'Art Center College of Design di Los Angeles.

Galella cerca di avvicinarsi e catturare l'essenza delle star degli anni '60. Le sue foto rubate vanno a ruba e finiscono sulle prime pagine delle riviste attuali. Infesta le anteprime e le feste private dove affluiscono artisti, scrittori, creatori e star del cinema. Una casta a parte che chiamiamo jet set o café society.

Se Ron non ha inventato la parola paparazzo (che significa “zanzara ronzante” in italiano), sicuramente ha incarnato questa nuova funzione. Il suo lavoro ha contribuito a ridefinire, persino a reinventare, il rapporto tra star e fotografie. Galella è disposto a rischiare pur di ottenere una chance, respingendo ogni volta le barriere invisibili che circondano le icone degli anni '60: Jackie Kennedy; Marlon Brando, o anche Mick Jagger. Al di fuori degli eventi ufficiali, osserva le loro macchine, i loro spostamenti, le loro uscite. È l'inizio dello stile “paparazzi”, che diventerà una scuola... e lo metterà nei guai.

Ron Galella sarà al centro, tra le altre cose, di due battaglie legali di alto profilo con Jacqueline Kennedy-Onassis. Lei lo affascina, lui le spara, lei si stanca. Otterrà da un giudice che il fotografo non è più autorizzato ad avvicinarla nel raggio di 45 metri. Marlon Brando si romperà la mascella, dopodiché Galella gli si avvicinerà indossando un casco da football americano. Verrà picchiato dalle guardie del corpo di Richard Burton; prima di essere imprigionato a Cuernavaca, in Messico… Essere lo “straordinario paparazzo” descritto da Newsweek non è facile.

Le foto di Ron Galella verranno pubblicate su centinaia di riviste, tra cui Time, Harper's Bazaar, Vogue, Vanity Fair, People, Rolling Stone, The New Yorker e The New York Times. Ron Galella raccoglie foto anche in numerosi libri di fotogiornalismo, come Disco Years, nominato "Miglior libro fotografico del 2006" dal New York Times.

Nel 2010, Smash His Camera, il documentario sulla sua vita e carriera - diretto dal regista premio Oscar Léon Gast - ha aperto il Sundance Film Festival. Ha ricevuto il Gran Premio della Giuria nella categoria “Miglior regista di documentari”. Il film è stato ben accolto anche al 54° BFI London Film Festival, prima di essere trasmesso dalla BBC e poi in tutto il Regno Unito e in Europa.

Il suo lavoro gli è valso una reputazione consolidata negli Stati Uniti; ma anche il riconoscimento della Regione Basilicata in Italia. Ron Galella ha infatti ricevuto nel 2009 il titolo di "Cittadino Onorario della Regione". Quasi a rendere omaggio al Paese dei suoi antenati, Galella lancia Viva l'Italia!, un'opera di oltre 225 immagini di celebrità e personaggi italiani. -Gli americani, da Frank Sinatra a Sophia Loren.
Ron Galella attualmente vive a Montville, nel New Jersey, con sua moglie Betty Galella Burke.

Stile
Considerato il fotografo di celebrità più famoso e controverso, Ron Galella è stato descritto come "Il padrino americano della cultura dei paparazzi" da Time e Vanity Fair. Il suo ruolo di tramite tra personaggi mitici e pubblico ha gettato le basi per questa cultura di immagini intime e esposte che ora regna a Hollywood. La sua tecnica? Si può riassumere in due parole: “scatto veloce!”.

È la sua passione per l'arte della fotografia, unita al suo approccio da autodidatta, a plasmare la sua professione. Ci vuole abilità tecnica per catturare l'essenza di qualcuno in pochi millesimi di secondo. Le stampe di Ron Galella, da lui stesso create, si sono guadagnate il loro posto in musei e gallerie. Le sue foto sono esposte in tutto il mondo: Museum of Modern Art di New York e San Francisco; Tate Modern di Londra; Fondazione Helmut Newton a Berlino…

Bibliografia
La boxe con le stelle, Ron Galella, Verlhac, 2011
L'uomo allo specchio: Michael Jackson di Ron Galella, Ron Galella, PowerHousse Books, 2009
Viva l’Italia!, Ron Galella, Powerhouse Books, 2009
Nessuna immagine, Ron Galella, PowerHouse Books, 2008
Warhol di Galella: Che bello!, Ron Galella, Edizioni Verlhac, 2008
Anni della discoteca, Ron Galella, PowerHouse Books, 2006
Diario esclusivo di Ron Galella, Ron Galella, Fotologia, 2004
Le fotografie di Ron Galella 1965-1989 , Ron Galella, Greybull Press, 2001
Offguard: Uno sguardo da paparazzo alle belle persone, Ron Galella, McGraw Hill Book Company, 1976
Jacqueline, Ron Galella, Sheed e Ward, 1974.