Keith Haring

Keith Haring est né le 4 mai 1958 à Reading, en Pennsylvanie, et a grandi à Kutztown, en Pennsylvanie, à proximité. Il a développé une passion pour le dessin dès son plus jeune âge, apprenant les techniques de base du dessin animé auprès de son père et de la culture populaire qui l'entourait, comme le Dr Seuss et Walt Disney.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1976, Haring s'inscrit à la Ivy School of Professional Art de Pittsburgh, une école d'arts commerciaux. Il s'est vite rendu compte qu'il n'était guère intéressé à devenir graphiste commercial et, après deux semestres, a abandonné ses études. À Pittsburgh, Haring a continué à étudier et à travailler seul et, en 1978, a organisé une exposition personnelle de son travail au Pittsburgh Arts and Crafts Center.

Plus tard la même année, Haring déménage à New York et s'inscrit à la School of Visual Arts (SVA). À New York, Haring a découvert une communauté artistique alternative florissante qui se développait en dehors du système des galeries et des musées, dans les rues du centre-ville, dans les métros et dans les espaces des clubs et des anciennes salles de danse. Ici, il se lie d'amitié avec ses collègues artistes Kenny Scharf et Jean-Michel Basquiat, ainsi qu'avec les musiciens, artistes de performance et graffeurs qui composent la communauté artistique en plein essor. Haring a été absorbé par l'énergie et l'esprit de cette scène et a commencé à organiser et à participer à des expositions et des performances au Club 57 et dans d'autres lieux alternatifs.

En plus d'être impressionné par l'innovation et l'énergie de ses contemporains, Haring s'est également inspiré du travail de Jean Dubuffet, Pierre Alechinsky, William Burroughs, Brion Gysin et du manifeste de Robert Henri, The Art Spirit, qui affirmait l'indépendance fondamentale de l'artiste. Grâce à ces influences, Haring a pu pousser ses propres impulsions de jeunesse vers une expression graphique singulière basée sur la primauté de la ligne. Également attiré par la nature publique et participative du travail de Christo, en particulier Running Fence, et par la fusion unique de l'art et de la vie d'Andy Warhol, Haring était déterminé à consacrer sa carrière à la création d'un art véritablement public.

En tant qu'étudiant à la SVA, Haring expérimente la performance, la vidéo, l'installation et le collage, tout en conservant toujours un fort engagement envers le dessin. En 1980, Haring a trouvé un moyen très efficace qui lui a permis de communiquer avec le public plus large qu'il souhaitait, lorsqu'il a remarqué les panneaux publicitaires inutilisés recouverts de papier noir mat dans une station de métro. Il a commencé à créer des dessins à la craie blanche sur ces panneaux de papier vierges répartis dans le métro. Entre 1980 et 1985, Haring a produit des centaines de ces dessins publics en lignes rythmées rapides, créant parfois jusqu'à quarante « dessins de métro » en une journée. Ce flux continu d'images est devenu familier aux voyageurs new-yorkais, qui s'arrêtaient souvent pour interagir avec l'artiste lorsqu'ils le rencontraient au travail. Le métro est devenu, comme le disait Haring, un « laboratoire » pour élaborer ses idées et expérimenter ses lignes simples.

Entre 1980 et 1989, Haring acquiert une reconnaissance internationale et participe à de nombreuses expositions collectives et individuelles. Sa première exposition personnelle à New York a eu lieu au Westbeth Painters Space en 1981. En 1982, il fait ses débuts à la galerie de Soho avec une exposition personnelle extrêmement populaire et très acclamée à la galerie Tony Shafrazi. Durant cette période, il a également participé à des expositions d'enquête internationales de renom telles que Documenta 7 à Kassel ; la Biennale de São Paulo ; et la Biennale de Whitney Haring a également réalisé de nombreux projets publics dans la première moitié des années 80, allant d'une animation pour le panneau d'affichage Spectacolor à Times Square, à la conception de décors et de décors pour des théâtres et des clubs, au développement de modèles de montres pour Swatch et d'une campagne publicitaire pour la vodka Absolut ; et créer des peintures murales dans le monde entier.

En avril 1986, Haring a ouvert le Pop Shop, un magasin de détail à Soho vendant des T-shirts, des jouets, des affiches, des boutons et des aimants à son image. Haring considérait le magasin comme une extension de son travail et a peint tout l'intérieur du magasin dans une peinture murale abstraite noir sur blanc, créant ainsi un environnement de vente au détail saisissant et unique. Le magasin était destiné à permettre aux gens un meilleur accès à son travail, qui était désormais facilement disponible sur des produits à faible coût. La boutique a reçu des critiques de la part de nombreux acteurs du monde de l'art, mais Haring est resté attaché à son désir de rendre ses œuvres accessibles au public le plus large possible et a reçu un fort soutien pour son projet de la part d'amis, de fans et de mentors, dont Andy Warhol.

Tout au long de sa carrière, Haring a consacré une grande partie de son temps aux travaux publics, souvent porteurs de messages sociaux. Il a produit plus de 50 œuvres d'art publiques entre 1982 et 1989, dans des dizaines de villes à travers le monde, dont beaucoup ont été créées pour des œuvres caritatives, des hôpitaux, des garderies pour enfants et des orphelinats. La désormais célèbre fresque murale Crack is Wack de 1986 est devenue un point de repère le long de FDR Drive à New York. D'autres projets incluent : une fresque murale créée pour le 100e anniversaire de la Statue de la Liberté en 1986, sur laquelle Haring a travaillé avec 900 enfants ; une fresque murale à l'extérieur de l'hôpital Necker pour enfants à Paris, France en 1987 ; et une fresque murale peinte sur le côté ouest du mur de Berlin trois ans avant sa chute. Haring a également organisé des ateliers de dessin pour les enfants dans des écoles et des musées à New York, Amsterdam, Londres, Tokyo et Bordeaux, et a produit des images pour de nombreux programmes d'alphabétisation et autres campagnes de service public.

Haring a reçu un diagnostic de SIDA en 1988. En 1989, il a créé la Fondation Keith Haring, dont le mandat est de fournir du financement et des images aux organisations de lutte contre le SIDA et aux programmes pour enfants, et d'élargir le public du travail de Haring à travers des expositions, des publications et l'octroi de licences pour ses œuvres. Haring a utilisé ses images au cours des dernières années de sa vie pour parler de sa propre maladie et susciter l'activisme et la sensibilisation au sida.

Au cours d'une carrière brève mais intense qui s'étend sur les années 1980, le travail de Haring a été présenté dans plus de 100 expositions individuelles et collectives. Rien qu'en 1986, il a fait l'objet de plus de 40 articles dans des journaux et des magazines. Il était très recherché pour participer à des projets collaboratifs et a travaillé avec des artistes et interprètes aussi divers que Madonna, Grace Jones, Bill T. Jones, William Burroughs, Timothy Leary, Jenny Holzer, Yoko Ono et Andy Warhol. En exprimant des concepts universels de naissance, de mort, d'amour, de sexe et de guerre, en utilisant une primauté du trait et un message direct, Haring a réussi à attirer un large public et à assurer l'accessibilité et la pérennité de son imagerie, qui est devenue une référence universellement reconnue. langage visuel du 20e siècle.

Keith Haring est décédé des complications liées au sida à l'âge de 31 ans le 16 février 1990. Un service commémoratif a eu lieu le 4 mai 1990 à la cathédrale Saint-Jean-le-Divin de New York, en présence de plus de 1 000 personnes.

Depuis sa mort, Haring a fait l'objet de plusieurs rétrospectives internationales. Le travail de Keith Haring est aujourd'hui visible dans les expositions et les collections des grands musées du monde entier.