Antoine de Saint-Exupéry

Antoine de Saint-Exupéry est un écrivain, poète, aviateur et reporter français né en 1900 à Lyon et disparu en vol en 1944, au large de Marseille.

Orphelin de père dès l'âge de 4 ans, il fait des études pour entrer à l'Ecole navale, mais échoue à l'examen d'admission. Il fait alors son service militaire dans l'armée de l'air et devient pilote de l'Aéropostale. Il commence très tôt à écrire autour de son expérience de pilote, et son premier roman, Courrier Sud, parait en 1929.

Alors qu'il est tour à tour chef d’étape à Tarfaya, au Maroc, puis directeur de ligne en Argentine et pilote d'essai, Antoine de Saint-Exupéry continue sa carrière littéraire en publiant Vol de nuit en 1931 -pour lequel il reçoit le Prix Fémina- et Terre des hommes en 1939 - pour lequel il reçoit le Prix de l'Académie Française.
De par sa famille aristocratique, Antoine de Saint-Exupéry est amené à fréquenter le milieu littéraire huppé de Paris et rencontre notamment des auteurs comme André Gide, Gaston Gallimard, Jacques Rivière, Jean Prévost ou Jean Paulhan.

Alors qu'il est exilé aux Etats-Unis pendant la guerre, il publie Pilote de guerre en 1942 et Le Petit Prince en 1943, son oeuvre la plus connue, un conte philosophique et poétique racontant l'histoire d'un aviateur en panne dans le Sahara et qui rencontre un petit prince s'interrogeant sur le monde absurde des adultes.

De retour en France et ayant rejoint les forces françaises libres, Saint-Exupéry est porté disparu en mission le 31 juillet 1944, et déclaré "mort pour la France". Les Editions Gallimard publient alors les fragments de son livre en cours inachevé sous le titre Citadelle.