▷ Walter Crane | Achat d'Œuvres et Biographie

Royaume-Uni • 1845 - 1915

Biographie

Walter Crane était un illustrateur de livres anglais dont les représentations merveilleusement romantiques de contes de fées et d'histoires célèbres se retrouvent dans de nombreux livres anciens pour enfants. Il est l'un des illustrateurs pour enfants les plus influents et les plus prolifiques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Son travail est connu pour ses motifs colorés d'enfants dans le jardin, qui sont devenus plus courants parmi les artistes après qu'il les ait popularisés. Walter Crane faisait également partie du mouvement Arts and Crafts et, en plus de ses illustrations, il a réalisé de nombreuses peintures, carreaux de céramique et objets similaires typiques de l'Art nouveau. L'artiste est également associé au mouvement socialiste international.

Crane vient de la famille artistique. Son père, Thomas Crane, était portraitiste et miniaturiste, son frère Thomas était également illustrateur, tandis que sa sœur Lucy était une écrivaine célèbre. C'est tout naturellement que Crane s'intéresse aux arts depuis son adolescence. Il était curieux de connaître les différents nouveaux mouvements artistiques et appréciait l'esthétique de la Confrérie préraphaélite. Crane a déjà obtenu un grand succès avec l'une de ses premières pièces, qui était l'illustration du poème de Tennyson Lady of Shalott. Au départ, cette illustration a fortement impressionné le graveur sur bois William James Linton, avec qui Walter Crane a travaillé pendant trois ans, étudiant l'art de la gravure. Crane a également admiré les chefs-d'œuvre de la Renaissance italienne ainsi que les estampes couleur japonaises. Toutes ces différentes influences peuvent être vues dans ses belles images romantiques, qui rassemblent habilement et harmonieusement divers styles.

Vers les années 1860, Crane a commencé à participer activement à la politique. Il soutenait le Parti libéral et certains de ses politiciens radicaux tels que John Bright, Henry Fawcett et William Gladstone. Au fil du temps, Crane a développé des opinions socialistes et il était connu pour se prononcer en faveur du parti qui a tenté de renverser le gouvernement français dans les années 1870. Son art de l'époque était très influencé par ses idées politiques. Il a consacré beaucoup d'attention à la conception de textiles utiles et à la décoration de la maison et a fourni des solutions visuelles artistiques pour les dessins hebdomadaires des institutions socialistes, telles que Justice, The Commonweal et The Clarion. Crane a également consacré une grande partie de son temps et de son énergie à la Guilde des Art Workers et à la Arts and Crafts Exhibition Society. Son activité politique l'a également conduit à son rôle de vice-président du Syndicat de l'Habillement Sain et Artistique. Ce syndicat a des idées intéressantes et innovantes en matière de mode et s'oppose à la tendance dominante du port du corset. Ils ont même écrit de nombreuses brochures sur ces questions, dont une intitulée Comment s'habiller sans corset. Même si Crane n'était pas un anarchiste, il collaborait avec quelques éditeurs libertaires, comme Liberty Press et Freedom Press. Il a même décoré la façade de The Bomb Shop, qui était une librairie de littérature de gauche et radicale. La chose la plus controversée que Crane ait faite en matière politique a été son soutien aux quatre anarchistes de Chicago, qui ont été exécutés en 1887. En raison de cet incident et du soutien de Crane aux anarchistes de Chicago, Crane n'a pas pu trouver de mécènes ni de soutien financier aux États-Unis. L'incident est connu comme l'épisode le plus dramatique de la carrière de Crane.

En 1862, l'œuvre légendaire de Crane, La Dame de Shalott, fut exposée à la Royal Academy, mais plus tard, l'Académie refusa de présenter sa maturité. travail, alors Crane a arrêté sa collaboration avec eux. Il a accepté l'offre de l'imprimeur Edmund Evans pour illustrer les livres à dos jaune et ils ont commencé à travailler sur des livres jouets et des contes de fées. De 1865 à 1876, Crane et Evans rédigèrent ensemble plusieurs livres à succès chaque année. Grâce à Evans, Crane découvre qu'il a une prédisposition naturelle à l'illustration, tout comme son père et son frère. Le style d'illustration de Crane est principalement ancré dans les chefs-d'œuvre de la Renaissance italienne. Cependant, afin d'enrichir son art, Crane commença à mettre en œuvre des éléments de gravures sur bois japonaises et de sculptures grecques. Les principaux éléments qu'il utilise sont l'accent mis sur les lignes et l'utilisation de l'espace négatif, typiques des pièces japonaises. Toutes ses œuvres sont inspirées du monde fantastique car Crane préférait son imagination débordante et évitait de représenter des scènes de la vie quotidienne. Ses œuvres dans les livres pour enfants lui ont valu une solide réputation mondiale. Il avait travaillé avec les éminents frères Grimm comme illustrateur pour leurs contes tels que Blanche-Neige et Le Prince Grenouille. Avec Evans, Crane a illustré des comptines telles que Sing a Song of Six Pence et même des livres éducatifs tels que Grammar in Rhyme. Ses autres œuvres célèbres incluent des éditions illustrées de Faerie Queene et The Shepheard's Calendar d'Edmund Spenser, ainsi que Ali Baba et les quarante voleurs (1873), The Happy Prince and Other Stories d'Oscar Wilde (1888). Crane a également écrit et illustré trois livres de poésie, Queen Summer (1891), Renascence (1891) et The Sirens Three (1886).

Le mouvement des arts décoratifs a été initié par William Morris dans la seconde moitié du XIXe siècle et Crane en était l'un de ses principaux représentants. Le mouvement tentait de s'opposer à la dégradation de la vie initiée par la production de masse à l'époque victorienne. Le résultat de la production de masse a été un design médiocre et sans vie des objets ménagers et le but du mouvement des arts décoratifs était d'induire une sensation artisanale dans les produits non artistiques et les objets d'usage quotidien. Crane a créé de nombreuses belles pièces destinées à servir de décoration pour l'habitation, telles que des carreaux de sol créatifs, des papiers peints inhabituels, des céramiques, des textiles et de magnifiques vitraux. Grâce à son dévouement à ce mouvement, Crane a prouvé qu'il pouvait insuffler de la beauté et de la grâce dans n'importe quel produit ou support.

Le travail de maturité de Crane est devenu très polyvalent. Au lieu de se concentrer uniquement sur l'illustration, Crane a commencé à produire des reliefs en plâtre, des carreaux, des vitraux, de la poterie, du papier peint et des motifs textiles. Dans toutes ces pièces, il a appliqué le célèbre principe du design : l'artiste travaille le plus librement et le mieux, sans référence directe à la nature, et aurait dû apprendre par cœur les formes qu'il utilise. La première exposition de ses œuvres non-illustrations a eu lieu à la galerie de la Fine Art Society en 1891. Finalement, elle est devenue une exposition itinérante et a parcouru non seulement les États-Unis mais aussi l'Allemagne, l'Autriche et la Scandinavie. À peu près à la même époque, Crane fut également chargé de peindre une série de peintures murales pour le Red Cross Hall à Southwark. Il s'agissait d'un projet entièrement nouveau et passionnant pour Crane et il a créé des dessins pour neuf panneaux qui ont ensuite été convertis en peintures murales de grande taille. Plus tard dans sa carrière, Crane a rejoint le monde universitaire et a entamé un nouveau chapitre de sa carrière. Il a donné des conférences à la Birmingham School of Art et ces conférences ont finalement été publiées dans son livre Line & Form. Ses cours étaient connus pour être assez simples et pratiques. Par exemple, dans Line & Form, il explique que la forme d'un fruit utilisé dans les arts décoratifs doit influencer la forme des feuilles qui l'entourent, afin de créer un bon équilibre des formes. L'une des dernières œuvres importantes de Crane fut ses lunettes, exposées à la Royal West of England Academy en 1913. L'artiste est décédé en 1915 à l'hôpital Horsham, dans le West Sussex et il laisse dans le deuil ses trois enfants, Beatrice, Lionel et Lancelot.

Les œuvres de Crane, qu'il s'agisse d'illustrations ou de ses autres œuvres, affichent une attention minutieusement belle aux détails et à l'équilibre des couleurs et des formes. L'immense héritage de l'artiste comprend ses dessins de livres qui sont toujours populaires auprès des enfants du monde entier, tout comme les histoires des frères Grimm. Il en va de même pour ses précieux objets du quotidien, comme le carrelage. Le travail de Crane fait toujours partie d'expositions collectives, un siècle entier après sa mort. Sa dernière exposition a eu lieu en 2016, au Victorian and Albert Museum de Londres, sous le nom de Botticelli Reimagined.

Walter Crane a vécu et travaillé à Londres, au Royaume-Uni.

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Nationalité

Artistes Britanniques

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