Dark Forest, Sea, 2018
Taisia Korotkova

L'opera di Taisia Korotkova ci invita a riflettere su un inquietante dualismo: quello tra il progresso tecnologico e la regressione istintiva dell'umanità.

La serie Dark Forest prosegue l'esplorazione dell'artista sul rapporto tra uomo e tecnologia. Si compone di numerosi disegni a pennarello nero sul retro di tovaglie da cucina in tela cerata, in dimensioni che vanno da 280 x 950 cm a miniature.

In questo progetto, Korotkova immagina un presente e un futuro in cui l'umanità, guidata dai suoi istinti primitivi, ha utilizzato tecnologie distruttive. Non ci sono più esseri umani, solo le rovine di installazioni militari, lentamente assorbite dalla natura. La natura sta digerendo i resti della cosiddetta civiltà umana.

I disegni evocano illustrazioni fiabesche, rafforzando l'impressione di un monito mitologico. Le piante raffigurate hanno proprietà medicinali o magiche; si ergono davanti alle rovine come testimoni silenziose di resistenza e antica saggezza, di fronte alla rapida obsolescenza del progresso umano.

Alcuni elementi specifici di questo lavoro:

Dagdiesel: officina n. 8 dello stabilimento Dagdiesel a Kaspiysk (Daghestan), specializzata nei test sui siluri subacquei.

Salice piangente (Salix): ibrido di diverse specie di salice. La sua corteccia ha proprietà antibiotiche ed è usata nella medicina popolare per curare la febbre. L'acido salicilico fu scoperto per la prima volta nel salice.

Canna (Phragmites): pianta erbacea perenne che cresce in grandi ciuffi lungo le rive dei fiumi, tradizionalmente utilizzata per coperture, recinzioni o isolamento.

Bunker sottomarino: struttura di origine tedesca progettata per proteggere le basi sottomarine dai bombardamenti aerei.

Fusti sommersi dal contenuto sconosciuto: secondo i ricordi frammentari dei marinai mercantili che trasportavano agenti chimici negli anni '50, alcune missioni segrete prevedevano lo scarico di carichi misteriosi in mare in luoghi specifici, senza mai conoscerne la natura. Tutti avevano firmato impegni di silenzio.

"Dark Forest" è la prima installazione immersiva di Taisia Korotkova. Non si tratta tanto di una foresta vergine impenetrabile quanto di un parco piuttosto deserto, dove si intravedono, dietro l'intreccio dei rami, le sagome di imponenti strutture: torri, cupole, radar, silos missilistici, generatori... come altrettante vestigia di un'esposizione universale dedicata al progresso.

Questo progetto è la continuazione della ricerca dell'artista nelle serie precedenti (Tecnologia, Museo della Cosmonautica, Russia Chiusa, ecc.), che mettevano in discussione le mitologie del progresso e le rovine dell'utopia tecnologica. La scelta della tempera, un medium anacronistico, conferiva ai suoi dipinti una distanza quasi archeologica, dove i resti militari sovietici evocavano le rovine romantiche del XIX secolo.

In Dark Forest, Taisia Korotkova adotta un'altra scala e un'altra tecnica: i disegni in bianco e nero evocano incisioni di racconti antichi, le illustrazioni art nouveau La Foresta Nera è soprattutto un luogo da favola.
Le immagini, piccole e meticolose, non offrono alcuna prospettiva all'osservatore: lo avvolgono, immergendolo in una foresta che lo svia. La loro leggerezza visiva nasconde una densità spettrale.

Il progetto può essere descritto come hauntologico, nel senso dato da Jacques Derrida (Spettri di Marx, 1993), e successivamente ripreso dai pensatori britannici Mark Fisher e Simon Reynolds, in particolare in ambito musicale. L'hauntologia si riferisce qui a una cultura contemporanea ossessionata da futuri mai realizzati. Per Fisher, questa malinconia è legata alla scomparsa delle utopie dopo il crollo sovietico e al regno di un presente perpetuo e chiuso.

Sebbene le strutture raffigurate siano il prodotto del complesso militare-industriale, circondate dalla vegetazione, assumono l'aspetto di fantasiose utopie architettoniche, immaginabili da qualsiasi civiltà in qualsiasi epoca.
Alcune rovine sono diventate mete di pellegrinaggio per esploratori urbani o stalker, oppure sono oggetto di storie di cospirazione su siti segreti. L'artista fa riferimento a questa cultura di stalker, ma anche al film di Tarkovskij, diventato una pietra miliare nel canone dell'hauntologia.

Queste rovine, diventate motivi kitsch sui social media, si uniscono alle rovine romantiche di dipinti e cartoline. Korotkova gioca su questo slittamento scegliendo il retro di una tela cerata come supporto per i suoi disegni. Si potrebbe immaginare che questi paesaggi di bunker e campi di prova presto adorneranno tovagliette all'americana, come la Torre Eiffel o i fari bretoni oggi.

Non ci troviamo in una foresta oscura, ma in un parco di rovine. Non la natura che trionfa sulla civiltà, ma un orto botanico, dove le piante sono artefatti piuttosto che prodotti selvatici. L'erbario composto da Korotkova include erbe e alberi monumentali, ma anche piante con proprietà magiche, medicinali o psicotrope – in altre parole, quelle con il potere di manipolare la realtà.

Dark Forest riecheggia l'installazione di Pierre Huyghe alla documenta 13: un mondo perduto di paludi, cespugli di cannabis, una statua con una testa di alveare vivente, un cane bianco con una zampa rosa, un luogo che l'artista ha descritto come una fossa di compost, dove gli oggetti trovati venivano lasciati marcire, non per tornare alla natura, ma per produrre nuove apparizioni culturali.

In Dark Forest, la natura stessa sembra un'esca, una costruzione commemorativa, un'imitazione. Non è più la natura a resistere al progresso, ma la cultura, travestita da natura, che torna ad avvolgere e neutralizzare le ambizioni della modernità.

E questa natura non è lì per guarirci."

Irina Kulik