Camille Pissarro

Tutte le biografie dedicate a Camille Pissarro concordano nel descrivere l'uomo come un artista impegnato, un padre devoto e un intellettuale appassionato delle idee anarchiche del suo tempo. La sua lotta più accanita fu quella per difendere la nuova pittura cosiddetta impressionista, che gli aveva fatto guadagnare una certa fama.

Ai suoi occhi, era assolutamente essenziale che il gruppo rimanesse unito se si voleva sperare di affermarsi presso il grande pubblico. Questo spiega il suo entusiasmo nel partecipare a ciascuna delle otto principali mostre del gruppo e la sua determinazione nel convincere gli altri membri a fare lo stesso. La coesione del gruppo richiedeva sforzi di tatto e diplomazia, nonché un impegno impeccabile per convincere i suoi interlocutori.

La corrispondenza di Camille Pissarro è piena delle innumerevoli lotte di un uomo che non si lascia mai scoraggiare. Quando inizia a dubitare del suo futuro e delle sue possibilità, si riprende rapidamente e riprende la sua battaglia da dove l'aveva interrotta.

Una delle battaglie che Pissarro affronterà è quella del ruolo della donna nella società. Il femminismo, così come lo conosciamo oggi, all'epoca non aveva nemmeno un nome. Gli inizi di questa timida lotta ebbero luogo alla fine del XIX secolo. Hubertine Auclert fondò la società “Le Droit des Femmes" nel 1876 e ricevette solo un sostegno minimo.

Al contrario, Camille Pissarro attribuisce alle donne lo stesso posto degli uomini, il che consente di giudicarle non in base al sesso, ma in base alle idee e agli impegni. La sua più grande ammirazione, ad esempio, è per Louise Michel. Nel 1883, scrisse al figlio Lucien: "Ti prego di leggere la difesa di Louise Michel. È davvero notevole. Questa donna è straordinaria. Uccide il ridicolo con i suoi sentimenti e la sua umanità. »

Durante la Comune di Parigi, Louise Michel, sempre pronta ad aiutare i più svantaggiati, aveva dimostrato un coraggio esemplare.

Camille Pissarro e sua moglie Julie diedero alla luce cinque figli maschi e due femmine. La più grande, Jeanne Rachel, nata nel 1865, era soprannominata Minette. Purtroppo fu stroncata da una malattia polmonare all'età di nove anni. I suoi genitori dovranno affrontare un dolore insormontabile dopo aver assistito al graduale declino della figlia. Abbiamo i ritratti molto toccanti di Jeanne Rachel dipinti da suo padre.

Successivamente, il 27 agosto 1881, nacque la loro seconda figlia, che scelsero di chiamare Jeanne in memoria della sorella maggiore defunta. Affettuosamente soprannominata Cocotte, è cresciuta principalmente nella proprietà di famiglia nell'Oise, a Éragny. Jeanne non riceverà la stessa educazione dei suoi fratelli, perché sua madre rifiuterà l'idea che sua figlia diventi un'artista come il resto della sua prole.

Nel settembre 1896, Camille Pissarro scrisse al figlio maggiore Lucien:
«Tua madre non capisce il senso di guardare un po' più in là della compagnia di Madame Cucheté, Bertine! È cieca... non vuole che lei disegni, o almeno non la incoraggia a farlo. »

Nel 1895, Jeanne venne iscritta a un collegio a Neuilly, diretto da Madame Thevenet Taylor. Ciò contribuirà ad allontanare ulteriormente la figlia dall'influenza del padre, che la madre considera dannosa.

Nei vari ritratti realizzati dal padre, Jeanne è raffigurata mentre si dedica ad attività di cucito o ricamo, che riflettono l'influenza materna. Fino al matrimonio di Jeanne con Alexandre Bonin nel 1908, Julie Pissarro fece in modo che la figlia non seguisse lo stesso destino dei suoi fratelli.

Nonostante gli sforzi di Julie Pissarro, i geni artistici continueranno a essere tramandati nella famiglia Bonin-Pissarro. Molti dei figli e nipoti di Jeanne, ai quali ha lasciato in eredità alcune delle opere esposte in questa mostra, hanno scelto una carriera artistica.

Lionel Pissarro,
Pronipote dell'artista