Félicien Rops

Félicien Rops è nato a Namur in Belgio ed è morto in Francia, nella periferia parigina di Corbeil Essonne. “Pittore, disegnatore, illustratore, caricaturista, incisore e maestro incisore, disegna e incide lui stesso le sue opere. Eccelle nell'incisione piatta come la litografia, nell'incisione calcografica come l'acquaforte, la puntasecca e l'acquatinta, nonché nell'incisione riproduttiva come l'eliogravure. Per dipingere e disegnare sviluppa le proprie tecniche e miscele di pittura, grafite, matita colorata, pastello, tempera, ecc.

Il suo soggetto è quello de “La Commedia Umana” allo stesso modo di Aubrey Beardsley, questi due grandi Maestri del disegno e del tratto saranno ampiamente fraintesi da questa scelta che alcuni definiscono "audace", anche se è magnificamente espressa con la penna o il pennello.

Il suo dipinto “Pornocratès”, ovvero “La signora con il maiale” rappresenta per alcuni l'avvento nell'Arte di una donna contemporanea, arrogante, magnificamente glorificata da Rops, per gli ipocriti dall'amore avaro, la sua arte è considerata pornografica. Ma per Rops dipinge ciò che vede: “L'amore per i piaceri brutali, le preoccupazioni per il denaro, gli interessi meschini che hanno impresso sulla maggior parte dei volti dei nostri contemporanei una maschera sinistra o l'istinto di perversità, di cui parla Edgar Poe . »

Rops sposa Charlotte Polet de Faveaux, conosciuti all'università, vivono a Namur, poi a Bruxelles dove hanno una casa costruita in avenue Louise, poi si stabiliscono al castello di Thozée, che è il suo la moglie ha ereditato. Rops invitò numerosi artisti tra cui Charles Baudelaire.

Disegnò e incise stampe per le opere di Jules Barbey d'Aurevilly, Félicien Champsaur e Stéphane Mallarmé. Per l’editore francese Auguste Poulet-Malassis, esiliato a Bruxelles, realizza i frontespizi di “Bas-fonds de la société” di Henry Monnier, da “Il diavolo nel corpo” di Andrea de Nerciat, da “Relitti” di Charles Baudelaire, da “Jeunes France” di Théophile Gautier, da “Gamiani” di Alfred de Musset, da “Point de vivre” di Vivant Denon.

A Parigi, il giornalista Alfred Delvau gli commissiona i disegni e le incisioni per i frontespizi delle sue opere: “Storia Aneddotica Storia di i caffè e i cabaret di Parigi”, “Le Cythères parigine”, “Storia aneddotica dei balli di Parigi” e il “Dizionario erotico moderno”. Questi lavori su commissione portano Rops ad accompagnare il giornalista nel ventre parigino per documentarsi e diventeranno presto i suoi soggetti preferiti con “La Buveuse d’absinthe”. L'editore Auguste Poulet-Malassis, a Parigi, ordinò a Rops i suoi disegni e incisioni per trentaquattro opere erotiche che scandalizzarono i pudichi Tartuffes. A Parigi, come a Bruxelles, Rops collabora a “La Chronique des arts et de la curiosità”, supplemento a “La Gazette des beaux-arts”, le donne che lo ricambiano, anch'esse presto espulse dal castello di Thozée a cui appartiene sua moglie, lascia definitivamente il Belgio per Parigi e va a vivere con le sue amanti, le sorelle Léontine e Aurélie Duluc, stiliste. A Parigi, Rops frequenta gli artisti al caffè Guerbois e lì incontra anche Victor Hugo. Comprò una casa nel sobborgo parigino di Corbeil-Essonnes dove visse fino alla sua morte. È qui che invita i suoi amici Alphonse Daudet, Nadar e Octave Uzanne. Gli viene conferita la Legione d'Onore e due anni prima della sua morte viene organizzata una retrospettiva delle sue opere al Drouot di Parigi e la rivista “La Plume” gli dedica un numero speciale. Il Museo Félicien ROPS rende omaggio al suo lavoro a Namur, in Belgio. » Estratto dal libro di Lise Cormery, “Art de l’Ecole de Paris”, Edizioni Michelangelo, Parigi, 2021