Ben

Tutto è arte? Una domanda che la storia dell'arte si pone instancabilmente e che l'artista Ben ripropone ancora una volta. Il suo vero nome era Benjamin Vautier, nato a Napoli nel 1935. La sua vita futura si è costruita tra la Svizzera, la Turchia, l'Egitto ma anche e soprattutto in Francia, dove si è stabilito a Nizza.

Fa così tante domande e ancora di più nel suo dipinti . Famoso per le sue opere scritte, nelle quali afferma o mette costantemente in discussione il mondo che lo circonda. Nel 1950 Ben aprì un negozio a Nizza dove organizzava mostre . Questo luogo diventerà presto uno spazio di ritrovo per gli artisti della regione, che insieme alimenteranno riflessioni sull'arte in generale.

Ben poi frequentò César, Martial Raysse e Arman. Insieme formeranno un gruppo di artisti emergenti in cerca di novità, un gruppo che non sarà altro che la Scuola di Nizza. Vogliono proseguire l'eredità di Marcel Duchamp e spingere l'arte oltre i suoi limiti, seguendo le orme di John Cage o del movimento Dada.

Fu nel 1953 che Ben scrisse il suo destino. "Devi mangiare, devi dormire", con questa semplice e ovvia parafrasi, crea il suo primo "scritto". Per meglio parlare e interrogare l'arte, decise di scriverla, di tradurla in lettere e di fare della scrittura un'arte visiva. In questo modo compie un primo passo verso l'arte concettuale, che non ha ancora trovato sviluppo.

Come logica estensione del suo approccio, Ben si concentrerà poi sull'importanza della firma dell'artista nell'arte. Nel 1958 fu la volta della sua prima “firma" di vedere la luce. Lui non si limita a scarabocchiare su un pezzo di carta, no, firma il mondo, tutto ciò che lo circonda, tutto ciò che si muove.

Ben mette così in discussione il concetto di ego, di sé, ma anche l'idea di appropriazione. Si tratta di nozioni forti che sconvolgono i codici dell'arte, come desiderava l'artista. Per quanto riguarda il mercato dell'arte, Ben sottolinea l'importanza della firma oggi, che a volte è diventata più importante dell'opera stessa.

Rendere il mondo suo può sembrare un compito arduo, ma Ben non si arrende. Firmerà in abbondanza, la gente per strada, i suoi amici, la sua famiglia, e creerà così le prime sculture viventi, nel 1959. Con questa etichettatura del suo ambiente, Ben ritiene di collegare la vita all'arte e torna ancora una volta a chiederci se tutto è possibile nell'arte e se tutto è arte.

L'idea di appropriazione sarà oggetto della sua ricerca fino al 1963. Nel frattempo, Ben aderisce al gruppo Fluxus, che si considera un movimento non artistico e che mette in discussione lo status dell'artista e dell'opera d'arte nella società. Nel loro gruppo predominano il gioco e l'umorismo, e il lavoro di Ben ne sarà permeato.

Le sue battute scritte a mano, in lettere bianche su sfondo nero, risuoneranno quindi come veri e propri slogan. Ben non esita a esprimersi sugli eventi di attualità e a far risuonare le sue parole attraverso la scrittura. Un grande favorito per l'inizio dell'anno scolastico, Ben sta moltiplicando i prodotti derivati e il edizioni che portano il suo stile distintivo basato su astucci, borse e diari. Riesce così a iscrivere la sua arte in una dimensione concettuale, rendendola accessibile a tutti.