Philippe Bonan è nato nel 1968 ad Amberieu nel Bugey al culmine della fotografia umanista incarnata da Brassaï, Boubat, Doisneau. Dopo aver incontrato André Villers nel 1986, impara a fotografare e realizza il suo primo ritratto dell'artista Jean Messagier. Seguono una lunga serie di collaborazioni con Keith Haring, Zao Wou Ki, Ben, César, Arman, Robert Doisneau, Édouard Boubat, Richard Texier e la scultrice francese Louise Bourgeois.
Philippe Bonan si interessa alla vita quotidiana e soprattutto testimonia, con sensibilità e accuratezza, questi personaggi unici che sono gli artisti. È uno dei fotografi che con più assiduità segue gli artisti francesi e stranieri, street art e non, dalla strada allo studio.
"Philippe accumula foto e colleziona opere di questi stessi artisti. Questo forse è il suo segreto: è che è interamente in quello che fa, che non c'è separazione tra la sua arte e la sua vita."