Sayed Haider Raza

Sayed Haider Raza nacque nel 1922 nel Madhya Pradesh e studiò pittura alla Nagpur School of Art e al Sir J.J. Scuola. Membro fondatore di un gruppo di artisti progressisti, Raza partecipò attivamente alle attività del gruppo, stimolò numerosi dibattiti per sviluppare un linguaggio modernista, presentando al contempo diverse mostre dei suoi dipinti in India prima di partire per la Francia con una borsa di studio del governo francese nel 1950. A Parigi, studiò pittura all'École Nationale des Beaux-Arts dal 1950 al 1953.

Premiato con il Prix de la Critique a Parigi nel 1956, Raza presentò numerose mostre sia in India che all'estero. Ha partecipato alle Biennali di Venezia, San Paolo e Mentone e ha presentato retrospettive, la più recente delle quali nel 1997 a Mumbai, Bhopal e Nuova Delhi. Nel 1962 l'Università della California lo invitò come docente presso il Dipartimento d'Arte di Berkeley. Nel dicembre 1978, il governo del Madhya Pradesh, suo luogo di nascita, lo invitò a Bhopal per un omaggio e una mostra delle sue opere. Nel 1981 gli fu conferito il Padma Shri e nel 1983 fu eletto membro della Lalit Kala Akademi. Nel 1997, il governo del Madhya Pradesh gli conferì il prestigioso Kalidas Samman.

I potenti dipinti di Raza riecheggiano i colori caldi e appassionati dell'India con tutto il loro valore emotivo e simbolico. Traendo spunto dai ricordi d'infanzia trascorsi nelle foreste, si ispirò anche al pensiero metafisico indiano. Molti dei suoi dipinti hanno un punto focale circolare scuro, chiamato Bindu, che egli ritiene sia la fonte di energia e creatività. I colori vivaci e le forme geometriche nei dipinti di Raza sono stati talvolta scambiati per arte neo-tantrica, ma secondo l'artista non vi è alcuna affiliazione con questa scuola. Occupato dalle energie imminenti, è un modernista interessato alle qualità plastiche dell'arte e alla sua emersione in superficie. Fino a poco tempo fa, Raza viveva e lavorava a Parigi e a Gorbio, nel sud della Francia, prima di tornare in India.