Damilola Olusegun

Nata e cresciuta a Sagamu, una città industriale e agricola a circa 70 km da Lagos, la città più grande della Nigeria, l'amore per l'arte di Damilola è qualcosa che suo padre ha riconosciuto e incoraggiato per la prima volta quando era adolescente. Ma è stato solo pochi mesi dopo la sua prematura scomparsa alla fine del 2016 che ha scelto di affinare le sue capacità e dedicarsi seriamente all'arte come un modo per onorare la memoria di suo padre.

Nel 2018, dopo aver accumulato una collezione di opere che si sentiva pronta a presentare al mondo, Damilola si è trovata in un vicolo cieco: dove può un giovane artista esporre le proprie opere nello stato di Ogun? Incapace di trovare una risposta, organizzò la prima mostra d'arte nel suo college, un'accademia di scienze, dove studiava microbiologia. Usando i propri soldi e reclutando sua madre e i suoi fratelli come personale di supporto, ha aperto la mostra come un'opportunità per altri creativi della sua scuola - inclusi fotografi e truccatori - così come per artisti di altre scuole. Il feedback ricevuto le ha fatto capire che era sulla strada giusta e ha iniziato a presentare i suoi lavori a bandi aperti in tutto il mondo. Un anno dopo, ha ricevuto il premio come miglior giovane artista visivo del 2019 da Every Day Chapter.

Completamente autodidatta, Damilola Olusegun si è affidata ai tutorial di YouTube per apprendere le tecniche che ammirava nelle opere di artisti professionisti affermati. Ha rapidamente scelto i ritratti come il suo stile preferito. Mentre studiava le tecniche, studiò anche gli stili e prese ispirazione da vari artisti, tra cui il collega nigeriano Ken Nwadiogbu, che la portò ad amare il carbone, Clio Newt e Juliane Berge, le cui opere ispirarono Damilola a lavorare solo su grandi superfici.

Sebbene non appaia nelle sue opere, Damilola inf utilizza ogni ritratto con una storia emotiva che può essere percepita da qualsiasi spettatore. Il suo lavoro cattura il dolore della perdita del padre e la difficoltà di perseguire un sogno quando le finanze sono instabili; cattura i crepacuori universali, la frustrazione e le lezioni della vita di un giovane adulto. Ma Damilola si assicura anche di trasmettere speranza, gioia e amore attraverso il suo lavoro. "Ho iniziato a incorporare i fiori nelle mie opere d'arte", afferma.

"Adoro il contrasto visivo di questi fiori colorati con un ritratto in bianco e nero. Ma i fiori ricordano anche che, anche nei momenti più bui, c'è bellezza e speranza ad ogni angolo. "

A tal fine, Damilola funge anche da mentore per altri giovani artisti, insegnando lezioni virtuali e di persona nella speranza di suscitare negli altri l'amore per l'arte che è stato coltivato dentro di lei.