Kasimir Malevitch

Kasimir Malevich è un pittore e teorico russo di origine polacca (vicino a Kiev 1878-Leningrado 1935). Figura di spicco dell'avanguardia russa, Kasimir Malevich ha dato vita a una delle correnti dell'astrazione, nota come "suprematismo". Ha svolto un ruolo paragonabile a quelli di Kandinsky e Mondrian nell'evoluzione dell'arte moderna.

Malevitch lasciò Kiev dove era nato per Mosca nel 1902: lì continuò la sua formazione artistica e i suoi primi lavori sono vicini a neoimpressionismo e fauvismo. Contemporaneamente all'arte dell'icona, scopre la pittura francese. Conosce Michel Larionov e sua moglie Natalia Goncharova, le cui opere coniugano ispirazione popolare e innovazione formale. Malevich fu poi presente in tutte le manifestazioni dell'avanguardia russa: mostre di “Fante di quadri” (1910), “Coda d'asino” (1912) e “Target” (1913). Su invito di Kandinsky, partecipò anche alla seconda mostra del Blaue Reiter (1912).

Nel 1913, Malevich scoprì il movimento futurista, esaltando la civiltà urbana e tecnica, creando le scene e i costumi per un opera intitolata Vittoria sotto il sole. È certo che a Mosca venne a conoscenza anche dei dipinti di Picasso acquistati dai collezionisti. Ha preso in prestito il colore dal futurismo e dal cubismo, la frammentazione dei volumi – da qui la cosiddetta tendenza “cubo-futurista” che lo caratterizza. Molti dei suoi dipinti annunciano anche il dadaismo.

Nel 1915, a Pietrogrado, Malevich presentò il suo famoso quadrato nero su sfondo bianco nell'ambito della mostra "0.10" ("Il quadrato nero è un bambino reale pieno di vita. È il primo passo della pura creazione nell'arte", ha detto). Avvicinandosi all'astrazione, focalizza la sua attenzione sul rapporto tra la forma e lo spazio che la circonda. Si crea così una tensione che sembra far vibrare la tela. Il suo desiderio è raggiungere l'essenza, difficile da cogliere, della forma, per elevare la pittura ad un'espressione perfetta, che definisce “suprema”. Espone la teoria nel suo saggio intitolato Dal cubismo e futurismo al suprematismo (1916). Estendendosi al colore e spinto ai suoi limiti, questo design passa dal quadrato nero su sfondo bianco al quadrato bianco su sfondo bianco. Solo una leggera inflessione della tonalità separa il quadrato dallo sfondo su cui appare. La forma ha cessato di essere un segno dello spazio per diventare un'allusione allo spazio, e il dipinto stesso, con la sua presenza materiale, non è più altro che un'allusione alla pittura. "Non si può parlare di pittura nel suprematismo. La pittura ha fatto il suo tempo da tempo e il pittore stesso è un pregiudizio del passato."

Dopo la rivoluzione russa del 1917, Malevich raddoppiò la sua attività. Insegnò all'Accademia di Mosca, poi a quella di Vitebsk, dove fondò la prima scuola dedicata all'arte moderna. Nel 1921 eseguì i primi test di ceramica suprematista presso la fabbrica Lomonosov a Pietrogrado. Nel 1922 partecipò alla prima mostra d'arte russa a Berlino; nel 1927 soggiorna tre mesi in Polonia e Germania, in occasione della retrospettiva della sua opera, che si svolge a Varsavia e poi a Berlino. Le Edizioni Bauhaus pubblicano poi il suo manifesto suprematista con il titolo Mondo senza oggetto. Richiamato d'urgenza in URSS, Malevich cadde in disgrazia. Ritornò poi alla pittura figurativa prima del periodo suprematista, dedicandosi alla ritrattistica e al paesaggio (Paesaggio con cinque case, 1928-1932, Museo Russo, San Pietroburgo).

Malevitch imparò a sue spese che la rivoluzione politica e la La rivoluzione artistica non va necessariamente di pari passo. Dopo aver aderito fin dall'inizio al bolscevismo, ne subì l'ira. Considerata sovversiva la sua ricerca pittorica, fu incarcerato nella “Grande Prigione” di Leningrado – riservata ai prigionieri politici – nel settembre 1930 e, per due mesi, sottoposto a incessanti interrogatori. In aggiunta all'obbrobrio ufficiale, i suoi libri da disegno furono sequestrati e distrutti.

In un regime totalitario che, nel 1932, stabilì i canoni del "realismo socialista", l'arte fu posta agli arresti domiciliari. Privo del visto che gli avrebbe permesso di farsi curare in Francia, Kasimir Malevich morì di cancro. Fu poi sepolto in una bara che lui stesso aveva decorato con motivi suprematisti.