“Mi piacciono i materiali luminosi, e anche se sono movimenti rapidi mi piace che si percepisca una scia potente, qualcosa che non dorme, prospettive, punti di luce, cose che sfumano, cancellate dal tempo, così velocemente che c'è un dinamismo... ".
È Thierry Chavenon che parla dei suoi quadri, a bassa voce, con dolcezza ma gravità. Entriamo nel suo universo con inquietudine come la macchina fotografica di Hitchcock entra in una casa o la macchina fotografica di Fritz Lang entra in una città: una casa o una città con i suoi rilievi, i suoi intrighi, i suoi spessori, la sua forza architettonica... a tentoni, possiamo sobbalzare, guardare per una luce che finiamo sempre per trovare. Ogni suo dipinto sembra essere la cornice di un intrigo, di un mistero da scoprire, di una suspense il cui esito sarebbe una sorta di anonimato esistenziale che apre ancora la porta ad altre ombre del tempo. Il cinema non è lontano.
Thierry Chavenon ha trascorso una ventina d'anni sui set, prima come stagista in Nikita di Luc Besson, poi in Fino alla fine del mondo del malinconico Wim Wenders, fino a diventare scenografo del film De l'altro lato del ring. road di David Charhon e En solitaire di Christophe Offenstein. Con queste decorazioni inizia la sua opera pittorica; di fronte ai riflettori, si illude di piegare la brutalità della luce, preferendo l'ombra e rendendola visibile piuttosto che esporla.
Esplora in sé la passione per l'atmosfera che ancora oggi oppone al narcisismo. Ma il cinema è anche un lavoro gerarchico, con le sue équipe, con i suoi vincoli economici e umani che incanalano le emozioni. Ancor di più nel centinaio di film pubblicitari ai quali Thierry Chavenon ha contribuito con il suo lavoro. Oltre all'eccesso della merce e al suo prestigio che deve essere sempre più messo in luce, è anche la potenza di direttori della fotografia come John Mathieson, Peter Suschitzky o Vilko Filac, questi altri demiurghi della luce, che incontra lì. Grandi spazi sudafricani o americani, siamo “outdoor in the sky”, ma anche luce nera di Berlino o Praga che negli anni Novanta volarono sui mercati accogliendo le riprese europee ma senza rinnegare la loro appartenenza alla Mittel Europa.
In precedenza, gli piace parlare di sua nonna che come famiglia era immersa nei set dell'opera, nella musica classica e nel disegno; lo iscrive all'École supérieure des arts moderne (ESAM) dove si forma nel rigore architettonico e diventa decoratore. A meno che non si ricordi che suo padre disegnatore, nello studio di un architetto di Orléans, elaborò progetti per un complesso residenziale uscito direttamente dall'immaginario Bauhaus in cui Thierry trascorse tutta la sua infanzia. I ricordi sono talvolta arbitrari, le affiliazioni spesso concordi, ma ciò nonostante il suo viaggio e oggi i suoi dipinti testimoniano, quasi brutalmente, questi parametri di riferimento.
Allora Thierry Chavenon ha voluto combattere, come si dice delle battaglie essenziali che rimandiamo sempre a più tardi. Cominciò a dipingere quasi come un pazzo, un centinaio di tele. Dice che i suoi dipinti sono impulsi. Fa una rete come gli altri fanno i capricci. Lavora a pochade, senza schizzo come altri fanno il trapezio senza rete, senza sentire il bisogno di uno schizzo restrittivo. Dipinge masse. I suoi pennelli devono schiantarsi sulla tela e lasciare una grande impronta. Senza paura. Con energia. Il suo universo è segnato da un rapporto dialettico tra bianco e nero. I colori si sentono, ma in sordina. Lì si percepiscono gli echi lontani dell'Action painting, questo movimento newyorkese degli anni Cinquanta che non voleva dissociare i gesti dell'opera dalle forme assunte dalla pittura di certi espressionisti astratti.
Oggi Jean-Philippe Therond, nella sua galleria di rue de Saintonge, ci presenta i suoi dipinti. L'ultimo viaggio di una donna nuda (Memento Mori) ci colloca nell'ombra del tempo.
- Jean-Pierre Hassoun, Direttore della Ricerca del CNRS
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