Octopus's garden, 2026

Anthony Merlo  

Anthony Merlo est un artiste marqueteur français, fondateur d'Atelier Merlo. Il développe une pratique contemporaine de la marqueterie dans laquelle le bois devient un véritable médium pictural.

Après près de dix années de pratique et de recherches personnelles autour de la marqueterie, Anthony Merlo décide en 2026 de s'y consacrer pleinement. Principalement autodidacte, il s'est progressivement approprié ce savoir-faire traditionnel pour développer un langage qui lui est propre.

À partir de placages issus de nombreuses essences de bois, naturelles ou teintées, il compose ses œuvres par découpe et assemblage. Chaque fragment est choisi pour sa couleur, son veinage et ses reflets, comme un peintre choisirait ses pigments. La matière n'est ainsi jamais un simple support : elle participe pleinement au dessin, à la lumière et à la profondeur de l'œuvre.

Son univers puise largement dans la nature et le monde marin. Entre réalité et interprétation plastique, ses marqueteries naissent de la rencontre de deux invisibles : le bois sous l'écorce et la vie sous la surface de l'eau. 
Animaux, paysages sous-marins, végétaux et formes organiques deviennent ainsi le point de départ de compositions où la matière, la couleur et le veinage du bois participent pleinement à l'interprétation du sujet.

Une autre partie de son travail naît directement du processus de création de ses œuvres figuratives. À partir des chutes de placage issues de la découpe, Anthony Merlo compose des œuvres plus abstraites, qu'il nomme ses « Négatifs ». 
Si elles conservent les traces, les formes et les couleurs de l'œuvre dont elles sont issues, ces compositions s'en détachent pour devenir des œuvres à part entière, pensées pour exister de manière autonome. Réassemblés, les fragments révèlent une nouvelle lecture de la matière et du geste : l'essence abstraite d'une œuvre figurative, où la contrainte héritée de la découpe devient liberté de composition.

À travers cette démarche, Anthony Merlo cherche à déplacer la marqueterie hors de son registre traditionnel pour l'inscrire dans le champ de l'art contemporain, tout en conservant ce qui fait la singularité de cette technique : la richesse du bois, le travail manuel et le caractère unique de chaque pièce.