Animaux Sauvages

L'animal sauvage, par sa beauté et son impertinence, fascine les hommes depuis les débuts de l'histoire. Rien d'étonnant puisque notre évolution est intimement liée à celle des autres espèces. Si l'animal domestique à été maintes fois représenté dans les arts, l'animal sauvage n'est pas en reste. Symbole de puissance et de brutalité ou image fantasmée de contrées lointaines, la vie sauvage est une source d'inspiration intarissable pour les artistes. 

Dès l'art rupestre, les hommes peignent la faune qui les entoure. Toutefois, ce sera à l'Antiquité, depuis l'Egypte jusqu'à la Grèce, que l'animal sauvage sera représenté dans un but précis. En effet, la figure animale, sacralisé et crainte, renvoie systématiquement aux religions et mythes qui les composent. Ainsi, alors que le panthéon égyptien est peuplé d'hommes à tête d'animaux, il n'est pas rare de voir chez les hellènes des vases à l'effigie de l'hydre ou du Minotaure. 

Avec l'avènement du christianisme puis de l'humanisme l'animal sera montré soumis et dominé par l'homme. Sa symbolique est essentielle pour les messages religieux. Le Moyen-Age se prend notamment de passion pour la figure de la licorne, animal mythique symbole de la poésie. Peu à peu, toutefois, la représentation se veut plus naturaliste alors que la Renaissance tente d'imiter au mieux la nature, notamment dans les dessins et gravures. Les animaux sauvages sont omniprésents dans les tableaux de chasse et de guerre. Certains joueront même avec la limite entre le réalisme et l'imaginaire, en témoigne le Jardin des Délices de Bosh. 

L'un des motifs les plus redondants dans la représentation de la vie sauvage est incontestablement celui du lion. Dans l'art baroque notamment, obsédé par les animaux exotiques, le thème de la savane revient régulièrement. C'est l'époque de l'Europe qui voyage et les récits de ceux revenus des quatre coins du monde font bouillonner l'imaginaire des artistes. Maître en la matière, Rubens peindra des tableaux de chasse exotiques et grandioses, mettant en scène des tigres, hippopotames ou autres crocodiles. 

Ce goût pour l'orientalisme fera son grand retour avec le XIXe siècle où Delacroix s'illustrera dans la représentation d'animaux sauvages, notamment les tigres dont il fait sa spécialité. Par la suite, les symbolistes tels que Gauguin trouveront dans la peinture d'animaux sauvages un moyen d'exprimer leur vision propre de la réalité en créant des univers colorés et fantasmés. Cela ouvre la voie à l'art naïf dont le plus illustre représentant sera Henri Rousseau, utilisant un album de bêtes sauvages des Galeries Lafayette pour peupler ses tableaux d'animaux exotique invitant à l'évasion. 

L'art contemporain aussi a puisé dans le bestiaire pour prendre vie. D'abord à travers les fameuses photos de National Geographic, désormais exposées dans les musées. Ensuite, dans une optique plus expérimentale, prenons l'exemple de l'artiste chinoise Chang Lei qui s'amuse à mélanger une faune très variée dans son œuvre Animal Farm. En parallèle Jeff Koons, plus connu pour ses Balloon Dogs, a aussi fait du singe une marque de fabrique. Toutefois, à une époque où la question de l'éthique animale est de plus en plus présente, le rapport que nous entretenons avec les animaux se retrouve au cœur des préoccupations morales. L'art contemporain est désormais souvent dénoncé pour son utilisation d'animaux morts ou pour des suspicions de maltraitance. Damien Hirst, notamment, a créé la controverse en exposant des sculptures représentant des animaux flottant dans du formol bleuté. 

Mais sur Artsper, pas d'inquiétude, l'animal sauvage se veut magnifié comme vous pourrez le découvrir dans notre sélection !