Tête de lion des montagnes, Circa 2022

Jean-François Gambino   Artistes émergents

Jean-François Gambino est un sculpteur français né à Paris en 1966. Après avoir travaillé pendant plus de dix ans au service après-vente de la célèbre maison de joaillerie Cartier, rue de la Paix à Paris, il se tourne progressivement vers la création artistique. En 1997, il découvre la sculpture auprès de Chantal Adam, qui lui transmet les techniques du modelage, notamment le travail de la terre cuite, ainsi que les procédés de patine à partir de pigments naturels. Cette expérience marque un tournant dans son parcours et l'amène, en 2003, à changer d'orientation professionnelle pour devenir sculpteur animalier.

Le travail de Jean-François Gambino se concentre principalement sur la représentation du monde animal. Son bestiaire est d'abord largement constitué d'animaux sauvages et de la faune africaine, avant de s'ouvrir également à des espèces européennes. Lions, gorilles, éléphants, rhinocéros, pumas, ours, renards, oiseaux, manchots ou encore écureuils deviennent ainsi les sujets de ses sculptures. À travers eux, l'artiste cherche à restituer non seulement leur apparence, mais également leur attitude, leur mouvement et leur énergie.

L'une des caractéristiques essentielles de sa démarche réside dans la spontanéité du modelage. Jean-François Gambino privilégie une exécution rapide afin de conserver dans la matière l'énergie et la vitalité propres à chaque animal. Ses sculptures se distinguent ainsi par des lignes relativement brutes et expressives, associées à des patines mates et subtiles. Cette approche lui permet de suggérer la puissance, la vivacité et parfois le caractère instinctif de ses modèles sans chercher à reproduire chaque détail de manière systématique. La sculpture animalière devient alors un moyen de traduire la force du vivant autant que sa diversité formelle.

Si son travail s'est d'abord développé autour de la terre cuite et des patines aux pigments naturels, Jean-François Gambino est aujourd'hui particulièrement reconnu pour ses sculptures en bronze. Ses œuvres sont réalisées en éditions limitées et explorent une grande variété d'espèces et de postures. Parmi ses œuvres figurent notamment Paradis perdu, Python, Gibraltar, Vol de nuit, Pattes de velours ou encore Écureuils. Paradis perdu, réalisé en 2020 en bronze et verre, témoigne notamment de cette recherche autour de la représentation du monde animal.

En 2020, Jean-François Gambino reçoit avec Paradis Perdu le prix international Wildlife Artist of the Year, distinction consacrant son travail dans le domaine de la sculpture animalière. Son parcours comprend également des présentations collectives, notamment l'exposition organisée par In Arte Veritas avec Marc Le Rest en 2024. Son œuvre s'inscrit aujourd'hui dans le champ de l'art contemporain et plus particulièrement de la sculpture animalière, où son approche spontanée du modelage et son attention portée à l'énergie du vivant constituent les éléments fondamentaux de son langage artistique.