Charlotte Abramow : photographe et réalisatrice

1. Parlez-nous de votre tout premier souvenir lié à l'art ?

Charlotte Abramow : C'était une exposition au Centre Pompidou. Je devais avoir 4 ou 5 ans, et j'ai flashé sur les bleus de Miró. Ma maman m'a raconté qu'ensuite j'avais couru vers elle pour l'amener dans la pièce et lui dire que j'adorais ces trois tableaux.

Je les aime d'ailleurs toujours autant, notamment à cause des couleurs : du bleu, du rouge, et ces petites touches de noir.

2. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre processus créatif ? Comment une œuvre prend-elle vie, de l'idée initiale à la pièce finale ?

Charlotte Abramow : Dans mon processus, il y a beaucoup de réflexion en amont. J'aime conceptualiser ce que je vais faire, parce que j'aime en général faire passer des messages dans mes photos, et pour cela j'utilise beaucoup le principe de la métaphore.

Dans la mise en scène, je cherche à obtenir une image assez épurée pour être lisible et percutante, avec quelque chose d'un peu inattendu ou d'absurde.

Il y a ensuite un pan de mon travail plus expérimental, notamment quand je traite du corps : là, je pars davantage dans une dynamique de jeu et d'improvisation, en jouant avec le body painting, en transformant le corps comme un paysage.

Je dirais donc que mon travail mêle conceptualisation et préparation de la mise en scène, comme dans mon projet Maurice, où il y a aussi une dimension documentaire, et une expérimentation plus ludique, où l'amusement crée des images étonnantes.

3. Comment décririez-vous votre travail ? Qu'est-ce qui fait que l'on reconnaît votre univers au premier regard ?

Charlotte Abramow : Ce qui caractérise mon travail, je dirais que c'est cette idée de lisibilité de l'image, l'usage des couleurs, et un élément un peu absurde ou décalé, parce que j'aime utiliser la métaphore ou le rire pour parler de certains sujets, et voir comment une image assez claire peut nous amener vers un sujet plus profond.

4. Qu'est-ce qui vous inspire ? Où allez-vous chercher vos idées ?

Charlotte Abramow : En vérité, tout m'inspire dans la vie. La vie est inspirante : les gens, les visages, leurs histoires, les étapes et les expériences de l'existence.

J'ai remarqué que la photographie est vraiment thérapeutique pour moi, qu'elle m'aide à traverser différentes étapes de ma vie. Les couleurs m'inspirent aussi énormément, tout comme la nature, les fleurs, les animaux. Très honnêtement, tout m'inspire.

5. Vous parlez beaucoup d'engagement : est-ce que pour vous l'art doit être politique ?

Charlotte Abramow : C'est difficile de se situer sur la question de l'engagement. Je pense à des photographes, parfois de guerre ou documentaristes… Dans le confort de mon studio, mon engagement reste relativement confortable en comparaison.

Mais le pouvoir de l'image est intense, et tout pouvoir est une mise en récit du pouvoir : la manière dont on photographie les gens, qui on choisit de photographier, et sur quoi on décide de mettre la lumière, est déjà politique.

Je pense qu'on est arrivé à une époque où l'on est presque obligé d'être politique, parce qu'il en va un peu de la survie de l'humanité. Mon travail est engagé aussi parce que je suis très sensible à la justice sociale, au féminisme, à l'antiracisme, à l'écologie ; pour moi, ce sont des combats intrinsèquement liés.

C'est une question de prise de conscience, pour essayer de faire bouger les responsables politiques qui restent un peu sourds.

6. Quels sont les artistes que vous aimez ? Qui vous touchent, et pourquoi ?

Charlotte Abramow : Beaucoup d'artistes m'inspirent, mais ceux qui reviennent le plus souvent, côté peinture, sont évidemment Miró et Magritte.

J'aime beaucoup Magritte parce qu'il a cette lisibilité très forte de l'image. C'est sans doute de là que je me suis inspirée. Il fait se rencontrer des choses qui ont un point commun mais qui n'étaient a priori pas destinées à se croiser (ce qu'il appelait les « affinités électives »). 

J'aime ce sentiment d'être désarçonné : face à une toile de Magritte, on est renvoyé à un questionnement sur notre perception de la réalité. J'aime aussi les jeux d'échelle dans ses tableaux, le ciel qui revient souvent, et tout ce vocabulaire qui marque les esprits : les grelots, les nuages, les femmes, les oiseaux, la cage, le chapeau melon, la pomme. Il a aussi été publicitaire, et ça se sent dans ses codes très lisibles, hérités de la pub tout en portant, avec le courant surréaliste, des questionnements assez politiques qui interrogent l'ordre établi. C’est très fort de mêler une imagerie travaillée avec des codes publicitaires à un fond qui questionne la société.

Côté photo, j'adore Sophie Calle, pour sa manière d'aborder les projets et d'intégrer l'écrit dans ses images. J'aime beaucoup Harley Weir et Tim Walker. Dans la photo plus documentaire, j'ai été extrêmement touchée par le projet Monsanto de Mathieu Asselin. J'ai trouvé la manière dont il aborde une thématique sociétale et politique, les dégâts causés par Monsanto, à la fois forte et esthétiquement très belle.

7. Pour finir, quelles sont vos dernières actualités ? Vos projets à venir ?

Charlotte Abramow : Je m'attèle à un nouveau projet qui prendra la forme d'une exposition, que j'espère pouvoir présenter en 2027.

En parallèle, j'aimerais faire voyager en France l'exposition « Maurice, Tristesse et Rigolade », qui a eu lieu à Bruxelles, l'hiver dernier. Il y a aussi la réédition, parue il y a quelques mois, du livre Maurice, Tristesse et Rigolade, à laquelle j'ai ajouté un chapitre sur la question du deuil, sur la manière dont on transforme l'absence en présence pour apprivoiser le deuil, puisqu'on ne le fait jamais vraiment : on l'apprivoise et on essaie de le rendre moins douloureux. Là encore, l'art m'a beaucoup aidée. 

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