Die Frank Fluegel Galerie mit Standorten in Nürnberg/Deutschland und Kitzbühel/Österreich zeigt erstmals in Deutschland einzigartige Gemälde des Street Artist Fringe.

Der Künstler Fringe ist mit seiner einzigartigen Ausdrucksweise einer der erfolgreichsten aufstrebenden Street-Art-Stars in Südafrika.

Als Begleiter seines Stils gilt Faith47, außerdem auch Sindiso Nyoni. Alle drei haben ihre künstlerischen Wurzeln in der Straßenmalerei und Comic-Illustration, was sie zu einer Galerieumgebung macht.

Doch hinter der offensichtlichen Verspieltheit von Fringes verbirgt sich eine tiefere Bedeutung – er arbeitet mit einem wiederkehrenden Repertoire an Charakteren und Symbolen. Fringe gibt seine Identität nicht preis und gibt selten Interviews. Somit bleibt es dem Betrachter überlassen, seine eigenen Schlussfolgerungen darüber zu ziehen, was der Künstler ausdrücken möchte, wenn er Malerei und Collage auf Leinwand kombiniert.

Ein Interview im Rahmen der Ausstellung „Fringe. The Very Definition“ (2017): Seine „eingebetteten Motive“, wie Fringe sie nennt, verweisen auf einen „anhaltenden Widerspruch zwischen erkennbaren und räumlichen Dingen mit kontrollierten und unkontrollierten Kräften, Präzision versus Unbestimmtheit, die zusammenkommen, um meine Botschaft zu vermitteln.“

Mit anderen Worten: Auf der Leinwand schafft Fringe einen Existenzraum für die berühmten Figuren und zeigt, wie unterschiedlich die vorgefasste Meinung über sie von Betrachter zu Betrachter ist. Und von Ort zu Ort. Kein einzelner Mensch hat ein einheitliches Bild von Marilyn Monroe, Mahatma Gandhi, Mickey Mouse oder Tim und Struppi – aber wir alle glauben, dass diese historischen Ikonen so fest in unserem Bewusstsein verankert sind, dass sie für uns alle synonym sind.

Dabei setzt Fringe offensichtlich herausragende Figuren der Zeitgeschichte wie Monroe oder Gandhi mit zweidimensionalen Comic-Helden wie Mickey Mouse und Tim und Struppi gleich.

Zunächst können wir diskutieren, welche Bedeutung Gandhi im südafrikanischen Kontext hat – dem Land, in dem er den Grundstein für seinen Weg des passiven Widerstands legte. Die Figur Gandhis ist hier nicht unumstritten, da ihm bei seinen Protesten gegen den britischen Kolonialismus häufig eine negative Einstellung gegenüber Schwarzafrikanern vorgeworfen wird. Ähnlich verhält es sich mit der beliebten Comicfigur Tim, die von vielen außerhalb der westlichen Kultur als dreister Neokolonialist dargestellt wird.

Fringes humorvolle und spürbar fröhliche Gemälde fordern uns heraus, diese Charaktere zu hinterfragen, die längst zu Marken unserer Popkultur geworden sind (Fringe begann seine Karriere in der Werbung, daher ist die Expertise für Marken Teil seiner kreativen DNA).

Ist beispielsweise die Figur Monroe wirklich immer noch die ideale Frau in einer Welt, in der Geschlecht, Ohnmacht und Erniedrigung heiß diskutiert werden? Oder ist sie aus heutiger Sicht eher ein schlechtes Beispiel dafür, wie Frauen „sein“ sollten?

Symbole von Fringe: Word Wildlife Fund, Coca-Cola, Spiegelei

Fringe bedient sich einer ebenso herausfordernden wie kontroversen Symbolik – und hier kommt seine Gesellschaftssatire erst richtig zur Geltung.

Das Logo des renommierten World Wildlife Fund wird als WTF (What The Fuck) umgestaltet und Coca-Cola wird als „Cocaine“ lesbar. Es bleibt unsere Entscheidung, ob diese Transformationen verdient sind.

In ähnlicher, noch raffinierterer Weise hat das allgegenwärtige Spiegelei in Fringes-Bildern mehr als nur einen dekorativen Zweck.

In seinen frühen Werken nimmt der Künstler Leonardo da Vincis Fötusstudie als Grundmotiv auf und macht es zum historischen Kern der Kompositionen anderer moderner Charaktere und Symbole. Wir können davon ausgehen, dass das heranwachsende Kind (als wiederkehrendes künstlerisches Motiv) eines Tages zu einem Individuum wird, das seinen Platz in einer Welt etablierter Marken und historischer Symbole sucht.

Gleichzeitig ist das Ei ein Symbol für Entwicklung und Ernährung, obwohl es nicht eindeutig für Positivität und Gesundheit steht.

Das Spiegelei wird in einer zweifarbigen Sprühtechnik perfekt hergestellt. Die weiße Farbe verläuft wie zufällig und ahmt die tatsächliche Zubereitung nach. Gleichzeitig ist das Spiegelei ein eher trauriges Symbol für massenhaft produziertes Frühstück bei Fast-Food-Ketten und Franchisegebern.

Wir können es nicht betrachten, ohne automatisch an seine Bedeutung in unserer industriellen Esskultur zu denken, die schnelle und billige Massenprodukte bevorzugt und daher beschuldigt wird, unseren Planeten zu zerstören.

Der Künstler „Fringe“ ist ein Phantom. Niemand außer einem Galeristen aus Johannesburg kennt die Identität des Südafrikaners. Die Werke des Pop-up-Sprayers erfreuen sich jedoch immer größerer Beliebtheit. Allein auf der Instagram-Plattform folgen „Fringe The Artist“ mehr als 20.000 Menschen. Und in seiner Heimat sei der Pop-up-Sprayer längst „ein Star“ wie der ebenso anonyme „Banksy“ in England, sagt Frank Fluegel.

In einem aktuellen Interview gab der als Fringe bekannte Künstler Einblicke in seinen kreativen Weg und seine künstlerische Philosophie. Fringe beschreibt sich selbst als Künstler, Geschäftsmann und Familienvater, in keiner bestimmten Reihenfolge. Ihr künstlerisches Talent entstand aus der Angewohnheit, in Notizblöcken zu kritzeln, was ihn schließlich dazu brachte, größere Formate vor Pop-Hintergründen zu erkunden. Inspiriert von klassischer Pop-Art und zeitgenössischen Künstlern, die altes Papier in seine Werke einbeziehen, fand Fringe einen Stil, der Zufälligkeit einbezieht und die Unvorhersehbarkeit des Lebens widerspiegelt.

Das Leben mit seiner geheimen Identität stellt Fringe vor Herausforderungen. Er arbeitet an einem geheimen Ort, wäscht sich häufig die Hände und wechselt regelmäßig die Kleidung mit Farbflecken. Es erfüllt ihn jedoch mit Staunen, wenn er sieht, wie seine Kunstwerke in den Häusern der Menschen ausgestellt werden, sei es in Form von Fotografien oder in Form einer Sammlung wertvoller Gegenstände. Fringes Kunst ist vielseitig und kann in minimalistischen Räumen oder neben geschätzten Besitztümern eingesetzt werden, indem sie visuelle Widersprüche und die Verschmelzung unterschiedlicher Elemente zur Schau stellt.

Was die öffentliche Rezeption betrifft, erkennt Fringe aufgrund seiner Anonymität und der Abkehr der Kunstwerke von offenkundig südafrikanischen Themen das Potenzial für Kritik an. Er glaubt jedoch, dass immer mehr Menschen beginnen, die globale Natur unserer Welt anzunehmen und die Gemeinsamkeiten in der Populärkultur zu schätzen.

Fringes engste Freunde, die sich ihres künstlerischen Alter Egos nicht bewusst sind, geben positives Feedback zur Kühnheit, Farbe und Einbeziehung berühmter Comicfiguren in die Kunstwerke. Die Kommentare ihrer Freunde liefern manchmal hilfreiche Anregungen für zukünftige künstlerische Auseinandersetzungen.

Die Entscheidung, ein Pseudonym anzunehmen, resultiert aus Fringes Wunsch, sich auf das Schaffen von Kunst zu konzentrieren, anstatt sich mit der Kunstszene und ständiger Selbsterklärung auseinanderzusetzen. Er findet es befreiend, nicht im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen und seiner Familie mögliche Komplexitäten zu ersparen.

Fringe hat es nie geschafft, seine wahre Identität preiszugeben, da er kein Interesse daran hat. Er vermeidet lieber die damit verbundenen Herausforderungen und Verantwortungen, die mit der Anerkennung einhergehen.

Kunst war schon immer eine treibende Kraft in Fringes Leben, und jeder Moment war voller kreativem Potenzial. In seiner Vision denkt er ständig darüber nach, wie Objekte oder Szenen in Rahmen oder Sockel passen würden, angetrieben von der Freude, ihre künstlerische Perspektive mit der Welt zu teilen.

Obwohl manche Fringe aufgrund seiner Tüftelei an verschiedenen Dingen als jemanden mit künstlerischen Neigungen wahrnehmen, wird er nicht als exzentrisch oder rebellisch angesehen.

Fringe beschreibt seine Kunst als klassische Pop-Art mit einem Hauch des 21. Jahrhunderts. Im Laufe der Jahre hat sich seine Kunst von mit Collagen vermischten Skizzen zu einem Stil entwickelt, der die Grenzen zwischen Realität und Kunst verwischt und seine Fähigkeit zum Kopieren und Anpassen unter Beweis stellt.

Die Inspiration für Fringe stammt aus seiner Teenagerzeit, dem Kontakt seiner Kinder mit der Realität der sozialen Medien, der Pop-Art-Bewegung und der dynamischen Welt des Kunstsammelns.

Dass er Jude war, hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf Fringes Kunst und Leben. Das Aufwachsen in einem Zuhause, in dem Kunst geschätzt wurde, umgeben von Sammlern innerhalb der jüdischen Gemeinde, vermittelte mir ein Gefühl der Wertschätzung und Unterstützung für die Künste. Fringe erkennt die glückliche Lage an, jüdische Kunstbegeisterte zu haben, die dazu beitragen, ihre künstlerische Reise zu erleichtern.

Auf die Frage nach Vergleichen mit Banksy drückt Fringe seine Bewunderung für Banksys Meisterschaft im Understatement aus. Er strebt danach, einfache Symbole und Charaktere effektiv zu nutzen, wie es Banksy tut, obwohl er anmerkt, dass seine künstlerische Ausrichtung möglicherweise anders ist. Um mehr über Fringes sich entwickelnden Stil zu erfahren, werden Besucher gebeten, die Ausstellungen persönlich zu besuchen.