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Biographie
Wolfgang Tillmans est un photographe et plasticien allemand né en 1968 à Remscheid en Allemagne. De 1990 à 1992, Wolfgang Tillmans étudie au Bournemouth & Poole College of Art and Design au Royaume-Uni. Il vit et travaille entre Londres et Berlin.
À l'instar de Nan Goldin ou de Larry Clark, l'univers de Wolfgang Tillmans choque souvent le bon goût et la bien-pensance. Ses œuvres semblent peuplées de jeunes hommes fêtards, drogués, s'embrassant à pleine bouche, urinant sur une chaise ou regardant l'appareil avec un œil moqueur. On y trouve aussi des gens qui se masturbent, des couples qui se lavent ou encore des instantanés d'amis de l'artiste, parfois nus et en pleine forêt. En Allemagne, au Royaume-Uni ou aux Pays-Bas, le photographe collabore avec des revues indépendantes mélangeant l'art, le graphisme et la mode : The Face, i-D, Butt…Son travail est le fruit de toute la désillusion et la radicalité des années 1990.
En 2000, Tillmans réalise une série de photographies pour le journal britannique The Big Issue vendu par des SDF. Il fait également poser ses amis Kate Moss ou Michael Stipe, leader de R.E.M. et accepte les commandes des magazines de mode les plus conservateurs. En 2002, il signe une exposition au Palais de Tokyo.
En 2008, l'Hamburger Bahnhof de Berlin lui consacre sa première grande rétrospective en Allemagne. Il est le premier artiste à obtenir le Prix Turner, récompense annuelle décernée à un artiste contemporain de moins de 50 ans. Ses œuvres ont été exposés en 2021 à la fondation Louis Vuitton à Paris, une exposition conçu en dialogue avec la rétrospective de Cindy Sherman et qui résulte d'un regard croisé. Par la suite, le MoMa à New York lui a consacré une exposition en 2023 intitulée « Wolfgang Tillmans, to look without fear ».
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Wolfgang Tillmans est connu pour sa photographie innovante qui brouille les frontières entre les genres, explorant l'abstraction, le portrait et le quotidien. Il est reconnu pour son approche expérimentale et ses installations percutantes dans l'art contemporain.
Les œuvres de Wolfgang Tillmans se vendent généralement entre 10 000 et 600 000 dollars aux enchères, selon leur taille, leur édition et leur rareté. Son prix record aux enchères dépasse les 800 000 dollars pour une seule photographie.
Wolfgang Tillmans accroche souvent ses photos sans cadre, directement au mur à l'aide de ruban adhésif, d'épingles ou de pinces. Cette approche met en valeur la matérialité du tirage et crée une présentation intime et informelle.