Defender of the Yellow Cactus Island, 2001
Egmontas Bzeskas

Die Grafik von Egmontas Bzeskas ist ein Beispiel für eine ganz andere Art von Zeichenkunst. Auf seinen großformatigen Leinwänden (die größte hat 14 m2) finden meist ein oder zwei Objekte ihren Platz, aber auch sie finden nur mit Mühe genug Platz in dieser Raumreservierung. Die lakonische Struktur und Suggestivität erinnern an riesige, witzige Logos: Sie paradieren die Plakatform und die klare Zeichnung, sie sind informativ, suggestiv und voller Optimismus. Sie signalisieren dem Betrachter aktiv und halten sich energisch an die Umgebung.

Das Arsenal von EBs Mitteln beschränkt sich auf einen räuberischen, geschlechtslosen Raum und mehrere Symbole. Seine Lieblingsbilder sind das menschliche Piktogramm und die Spirale. Beide ignorieren offensichtlich ihre historische Herkunft und sehnen sich danach, wie die Figuren eines Zeichentrickfilms zu sein. Der Künstler hilft ihnen bereitwillig und gibt ihnen die Möglichkeit, wiedergeboren zu werden und die elastische Form der Schlange. Der Mensch wird zur Spirale, die Spirale wird zur Schnecke, die Schnecke wird zum Menschen, der Mensch wird zum Labyrinth, das Labyrinth wird zum Stein und so weiter. Jeder passt sich leicht in seine neue Rolle ein und „während er jeden Moment die Freude des Daseins verspürt“, sprudeln sie vor einem hektischen Temperament. Dieser von Camus entlehnte Satz erscheint in diesem Zusammenhang nicht fehl am Platz: Die animierten Gestalten von EB spielen besonders gerne Sisyphos mit dem Felsen.

Auch andere körperliche Metamorphosen erprobt der Künstler. Oft sind in seinen Werken seltsame Wesen zu sehen, die aus mehreren erkennbaren Organen aufgebaut sind. EB verhält sich wie ein abergläubischer Urkünstler (der versucht, die wichtigsten Stellen des Körpers zu betonen), aber die Werteskala wird verändert: Mund und Beine überwiegen. In der Plastizität dieser surrealistischen Neologismen ist eine Umkehrung der Bewegung zu erkennen: Nicht das Zeichen wird zur lebendigen Person, sondern die reduzierten anthropomorphen Formen werden zum Zeichen (im Übrigen unter Beibehaltung ihrer Unterscheidungsmerkmale).

Sich in der Werteskala von EB einzuordnen, ist ziemlich schwierig. Im Gegensatz zu seinem Vorbild Camus belastet sich der Künstler nicht mit existenziellen Überlegungen (das Drama des Sisyphus beeindruckt durch seinen Aspekt des Absurden). Seine infantilen Charaktere sind trotz ihrer manchmal freudlosen Nuancen mit ihrem gegenwärtigen Zustand zufrieden. Der Autor ist begeistert von der Irrationalität seiner Kreaturen, was eine Gelegenheit ist, einen Energiekanal zu öffnen. Die Zentrifugalkraft einer komprimierten Spirale erfüllt diesen Zweck sehr gut: die verschiedenen Manipulationen seiner allseits beliebten Spirale. Und natürlich grelle Farben; Ihre Beziehung zu Schwarz schafft automatisch eine Situation voller Konflikte. Die vitale Plastizität wird durch die meist auf die Mitte und andere klassische Normen achtenden Ableitungen der Komposition milde gebändigt.

Die Holzschnitte von EB, auf die großen Leinwände gepresst, reihen sich natürlich in die Nachbarschaft der Maler ein, verzichten aber nicht auf die Privilegien der Grafik. Hier werden nicht nur die glitschigen schwarzen Spuren geschätzt, sondern auch der raue Stoff; nicht nur die gemeinsamen Umrisse, sondern auch die inneren Abschnitte – der Farbnebel, die Textur eines unkoordinierten Strichs, das anmutige Eingreifen einer gepunkteten Linie. Aber diese Arbeiten mit komplizierter Technologie, denen es nicht an Raffinesse mangelt, versuchen nicht, mit ihrer Professionalität aufzufallen; im Gegenteil, sie wirken wie eine lockere, karikierte, kindlich naive Zeichnung. Ihre Schlichtheit und sorglose Fröhlichkeit sind jedoch nicht von der für naive Kunst charakteristischen Schwerelosigkeit geprägt – die Arbeiten von EB bestechen durch ihre starke Dominanz und Suggestivität.

Heute lässt sich das Werk des Künstlers auf den Punkt bringen als eine neue Generation von Hybridgrafiken. Vor 20 Jahren wurden EBs enorm große Holzschnitte auf Leinwand gedruckt und mit dem Diplom/Rekord für das größte Druckgrafikwerk Litauens ausgezeichnet, wodurch die Druckgrafik von den Standards kleiner Formate und Rahmung befreit und der Malerei ein Stück näher gebracht wurde. Die damalige Grafik des Künstlers war nicht nur überraschend unverwechselbar, sondern inspirierte auch die Arbeit vieler junger Grafiker und veränderte die traditionellen Dogmen der damaligen Grafik.

Heute hört die EB hier nicht auf, unter Verwendung neuester elektronischer Technologien, verschiedener Baumaterialien, Silikon, Kunststoff, intelligenter LED-Beleuchtung, Soundeffekte und Touch-Funktionen, dank denen der Betrachter teilweise in ein direktes Gespräch mit dem Gemälde treten kann. Der Künstler hat seine eigenen und fremden Themen des Menschenschattens lange fortgeführt und Fragmente klassischer Holzstiche integriert. Schnitzt/graviert Holzrohlinge/Formteile zusammen mit Hilfe moderner Maschinen/Roboter. Die Gemälde sind zu Inhalt geworden, und einige der hervorstehenden Teile sind 3D-gedruckt. In die Gemälde sind auch QR-Codes integriert, die dem Betrachter Zugang zu den tiefsten Schichten des Kunstwerks ermöglichen. All diese Elemente ergänzen und verstärken die vom Künstler vermittelten Ideen und lassen den Betrachter nicht gleichgültig.

Kunst ist ein Spiel, es ist jede Ihrer Reisen in das Labyrinth meiner Bilder. Es ist eine Aufführung mit all ihren inhärenten Elementen, physisch zwischen vier Seiten gequetscht, aber uneingeschränkt in alle unendlichen Richtungen auszudehnen. Lass uns zusammen spielen...