Étienne Martin

Nacido el 4 de febrero de 1913 en Loriol en Drôme, Étienne Martin estudió de 1929 a 1933 en la Escuela Nacional de Bellas Artes de Lyon, donde conoció a Jean Bertholle en 1929. En 1930 conoció a Marcel Michaud. Llegó a París en 1934, trabajando en el estudio de Charles Malfray en la Académie Ranson, donde trabó amistad con los pintores Roger Bissière, Jean Le Moal, Alfred Manessier, Zelman, Véra Pagava y el escultor François Stahly. Formó con ellos parte del grupo Témoignage, dirigido en Lyon por Marcel Michaud a partir de 1936, que expuso en París en 1938 y 1939.

Movilizado, Étienne Martin fue preso en Alemania y liberado en 1941. Se quedó en Boulogne en 1942 con Stahly y Zelman en la comunidad dirigida por el arquitecto Bernard Zehrfuss luego en 1943-1944 en Dieulefit (Drôme) donde trabó amistad con el escritor. Henri-Pierre Roché. Luego se mudó a Mortagne-au-Perche en Normandía. De vuelta a París en 1947 vive con Roché, conoce a Brancusi y Gurdjieff, cuyo movimiento frecuenta durante diez años, practicando ejercicios espirituales, con referencia a Oriente y al taoísmo.

En 1954 Étienne Martin inició la serie de Residencias que lo hizo famoso y en 1966 recibió el Gran Premio de escultura en la 33ª Bienal de Venecia. Fue profesor de escultura monumental de 1968 a 1983 en la Escuela Nacional de Bellas Artes de París. Fue elegido en 1971 para la Academia de Bellas Artes.

En 1984 se presentó una exposición de todas sus Residencias en el Centro Pompidou de París. Se le dedicó una exposición en 1996 en la Fundación Coubertin (Saint-Rémy lès Chevreuse, Yvelines). Nuevamente, en 2010 (junio a septiembre), se presentó una exposición en el Centre Pompidou1, un homenaje al artista a través de la presentación de un conjunto de quince esculturas, dibujos, cuadernos personales y fotografías de su estudio. Luego se mostró en Vannes en el Musée de la Cohue (junio de 2011 - septiembre de 2011) como parte del programa "Centre Georges Pompidou hors-les-murs". En 2011 (octubre de 2011 a enero de 2012), se presenta la primera retrospectiva del artista a través de una exposición que se presenta en el Museo de Bellas Artes de Lyon.

Sus esculturas tienen una gran fuerza gracias al uso inspirado de vacíos que delimitan volúmenes.